Une harpie. Ca, c'était drolement chouette ! Je n'en avais plus vu depuis longtemps, et je m'en serais bien passée. Le demi-dieu à la noix avait de la chance, l'entrée de la créature lui avait évité une balle dans la tête, car je n'avais pas spécialement apprécié la réponse qu'il m'avait donnée. Je lui donnai un coup de pied bien placé, histoire qu'il apprenne de son erreur, et me redressai pour braquer mon pistolet vers le nouvel ennemi. Cependant, ma soeur s'en occupait déjà, faisant chanter son arc. Quant à Robyn, elle se chargeait de réduire en chair à pâtée l'épaule de la femme au visage brulé. Je clignai des yeux. C'était vraiment répugnant. Où diable avait-elle trouvé une batte de base-ball recouverte de fils barbelés ? Je mis cette question de coté. Il y avait plus important à faire. Je tournai la tête, paniquée, en entendant Lily pousser un cri. J'étais trop loin pour lui venir en aide... Pourquoi avait-elle bougé ? Elle était censée rester au milieu du cercle...

Brusquement, une lance se planta dans la tête de l'homme qui avait voulu l'agresser. Il tomba raide mort, révélant un autre homme aux sourcils très prononcés. Il venait de sauver la vie de Lily. Il lui prit la main et s'élança avec elle vers l'escalier de marbre.

"C'est quoi ce cirque ?" fis-je, incrédule.

J'avais entendu Hippolyte prononcer un "Non", ce qui ne me disait rien qui vaille. Elle connaissait cet homme, et étant donné le regard qu'elle lui avait lancé, son identité n'était pas difficile à deviner. Je hochai la tête à sa répartie et lui emboitai le pas. Les gens se poussaient d’eux-mêmes en voyant mon arme à feu. Ils craignaient sans doute que je perde mon sang-froid et tire à la volée. Qu'ils se rassurent : je ne comptais m'en prendre qu'à mes ennemis.

Nous arrivâmes au premier palier, puis au second étage sans encombre. Les gens nous observaient d'un air perplexe. Il est vrai que nous devions avoir l'air dangereuses avec nos armes et nos mines défaites.

"Allez-y, prévenez la sécurité !" apostrophai-je d'un ton méprisant un groom qui s'empressa de prendre l'ascenseur.

Je m'attardai sur ce détail avant d'ajouter à l'adresse du groupe :

"Les filles... pourquoi n'avons-nous pas pris l'ascenseur ? Ca aurait été plus rap... Ah, d'accord."

Je tournai sur moi-même, constatant que je parlais seule. J'avisai le groupe qui se massait devant une porte sans se soucier de moi. Je fronçai les sourcils et les rejoignis, ignorant les quelques personnes qui chuchotaient dans mon dos.

C'est alors que j'entendis des cris. Jetant un coup d'oeil par-dessus mon épaule, j'aperçus les deux demi-dieux se précipiter dans le couloir clopin-clopant, mais avec toujours la rage au ventre. Je pestai et me précipitai dans la chambre, claquant de justesse la porte.

Une fois à l'intérieur, je posai mes deux mains contre le bois de la porte qui ne tarda pas à trembler sous les coups répétés des deux forcenés, de l'autre coté. Ne montrant aucun signe de fatigue -pour l'instant- je tournai la tête vers la pièce. Il s'agissait d'une chambre d’hôtel des plus banales, avec un lit deux places sur lequel était posé une élégante couverture rouge et soyeuse. Des coussins en satin étaient abandonnés dessus, assortis aux lourds rideaux de velours cramoisis.

Enfin, je posai les yeux sur l'homme qui nous avait conduites ici. Il se tenait un peu à l'écart de toutes les filles, les sourcils plus froncés que jamais. Il avait sensiblement le même age que Hippolyte.

"Tout le monde va bien ?" demanda-t-il.

J'avais envie de lui répondre que cela aurait pu aller mieux, si par exemple je ne retenais pas une porte qui allait bientot craquer sous les assauts de deux acharnés. Je préférai rester silencieuse plutôt que de me montrer grossière. Après tout, nous étions à Londres, la capitale des bonnes manières.

"Tu vas bien ?" insista-t-il d'un ton inquiet à l'adresse de Hippolyte.

J'affichai une expression scandalisée devant sa lenteur d'esprit. Eeeeh Sourcils ! Je te signale que je ne vais plus tenir longtemps ! Je sentis une once d'agacement parcourir mon échine. Les coups redoublèrent d'intensité contre la porte. Je la bloquais avec davantage de force, laissant échapper un petit gémissement.

Soudain, Sourcils sembla se réveiller et courus jusqu'au mur derrière lui. Je le fixais avec avidité, impatiente de voir ce qu'il allait nous montrer. Mais mon enthousiasme baissa vite d'un cran en constatant qu'il se contentait de palper la paroi.

"Vous croyez vraiment que c'est le moment de masser le mur ?" m'écriai-je, à la fois irritée et perplexe. "Vous ne voulez pas un muffin et un thé, tant que vous y êtes ?"

Ces anglais...
Il fit mine de se concentrer et poursuivis son attouchement de la paroi, m'ignorant totalement. Les autres filles s'impatientaient aussi. D'ailleurs, j'avais l'impression que Hippolyte était sur le point de lui enfoncer sa lance quelque part...

Subitement, il tapa du plat de la main au milieu du mur et une porte apparut. Au départ, elle avait la même couleur que la tapisserie, puis les contours se précisèrent, jusqu'à la poignée qui prit la forme d'un dragon de bois sculpté. Sourcils abaissa cette dernière et la porte s'ouvrit d’elle-même, révélant un trou noir qui tournait sur lui-même. Un vent venu d'ailleurs souffla dans la chambre, faisant voleter les rideaux et les chevelures. Je clignai des yeux, intriguée. Un demi-dieu qui utilisait la magie ?

"Ce passage mène à mon manoir. Depechez-vous !" dit-il.

Il nous enjoignait à passer. Je plissai des yeux, sceptique. Cela ressemblait à un piège fort habile. J'avais de plus en plus de difficultés à empêcher la porte de céder. Je plaquai mon dos et mes paumes contre, résistant de toutes mes forces.

Soudain, la vitre explosa. Un vrombissement d'ailes se fit entendre avant que la harpie ne fasse irruption dans la chambre. Au même instant, la porte émit un craquement sinistre alors qu'un poing passait au travers. J'écarquillai les yeux, me sentant projetée en avant.

Je me retournai pour voir la femme au visage brulé se jeter sur moi. Retrouvant instantanément mon arme à la main, je la levai et visai sa tête. L'arrière de son crane alla repeindre la porte derrière elle alors qu'elle s'écroulait sur le sol, inerte. Une de moins. De toute évidence, ces gens n'avaient pas envie de parler, alors autant leur clouer le bec une fois pour toutes.

La harpie volait en battant de l'aile, grâce au coup de lance d'Hippolyte, mais elle se révélait tout de même redoutable. Elle fondit sur Louise. Je tirai une nouvelle fois, perçant son autre aile. Elle manqua sa cible en laissant échapper un cri de douleur. Bon, assez joué. J'avais mis ces quelques secondes à profit pour réfléchir. Impossible de se battre véritablement dans une pièce aussi exiguë. Notre seule chance de salut se trouvait de l'autre coté du portail... peut-être.

Je m'avançai vers Lily et la pris par la main. L'attirant vers moi, je lui demandai :

"Tu as confiance en moi ?"

Je n'attendis pas de réponse, l'entrainant à ma suite jusqu'au trou noir duquel s'échappait un vent étrange. Juste avant de passer, je lançai à Sourcils qui fronçait toujours les sourcils :

"Vous avez intérêt à avoir dit la vérité, car si c'est un piège, je saurais vous retrouver. Et ce n'est pas avec un revolver que je vous ferais payer votre boniment."

Je lui jetai un regard implacable et m'élançai dans le trou noir, serrant fermement la main de Lily dans la mienne.