« Ready aim... fire ! »

Oulalah... mais pourquoi je m'étais levé ce matin ?

Il me semblait que tout allait de mal en pis. Plus que jamais, j'avais la nette impression que le bouclier était une très, très, très mauvaise idée. Si les dieux pouvaient encore voir la ville, j'étais persuadé qu'ils auraient dégagé les balais en moins de deux minutes. Seul souci, je ne pouvais demander à Regina de désactiver le dôme. Les dieux étaient une plus grande menace qu'une bande de balais ensorcelés.

Et puis, nous avions des surdoués avec nous, comme ce Pitch qui s'était montré très ingénieux en nous faisant chevaucher des créatures capables de piétiner les maudits balais. Je dois avouer que les quelques instants passés sur le cheval figurent parmi les pires de mon existence. Il ruait beaucoup, comme s'il cherchait à me faire tomber. J'avais plus l'impression de me battre contre lui que contre les balais. Cherchez l'erreur. Eh oh, tout doux bourricot, on n'est pas au rodéo...

Subitement, les balais se changèrent en cendres qui se firent très vite emportées par le vent. Je tournai en rond sur mon cheval totalement fou, en commençant à avoir sérieusement mal au coeur. Je saisis une ouverture et sautai à plat ventre sur le sol dans un "Ouch !" douloureux. Bodhi, la crêpe-goudron. Saveur estivale du maire en phase de démission. Non sérieux, je commençais à en avoir marre d’être bringuebalé dans tous les sens.

La vieille voix retentit de nouveau, proposant quelque chose au chapelier qui, bien sur, ne trouva rien d'autre que d'accepter.

"NON ! C'est un piège !" m'écriai-je en rampant vers lui.

Mais trop tard. Jefferson était comme hypnotisé par le chapeau pointu posé sur la fontaine. Il le plaça sur sa tête. Je levai les yeux au ciel, remarquant le temps noir. Super, un orage en prime. Le tout pour compléter cette journée parfaite. Je me relevai et poussai un couinement en voyant des bulles s'échapper de la fontaine. Je désignai cette dernière d'une doigt frénétique, avant de parvenir à articuler :

"Soit c'est un enfant qui s'est amusé à mettre du produit vaisselle dans l'eau, soit..."

J'avais la nette impression que la réalité était plus sombre. Comme d'habitude.

Les bulles montèrent vers le ciel et au moment de toucher le sommet du dôme, elles se transformèrent en pluie. Quelques gouttes tombèrent au sol en laissant de minuscules trous noircis, comme des mégots de cigarette.

"C'est de l'acide ! Il faut trouver un abri !"

J'avisai les boutiques alentour. On pourrait peut-être se cacher à l'intérieur ? Mary Margaret demandait de l'aide pour Jefferson qui restait fasciné par les bubulles. Bon ok. On commence par là.

Je me précipitai jusqu'à lui et l'attrapai énergiquement par le bras.

"Venez, on va se réfugier chez Granny's !"

Entêté, Jeff ne bougeait pas d'un pouce. Heureusement, Regina trouva une idée géniale, celle de nous téléporter ailleurs. Une fois dans le caveau, je résistai à l'envie de la prendre dans mes bras pour la remercier. Il faisait nettement plus sombre, mais ma vue s'accoutuma plutôt vite à l'obscurité.

"Oh le bordel." fis-je en plaquant mes mains contre mon visage.

Regina s'affairait pour retrouver un bouquin poussiéreux qui traitait de magie.

"C'est super de nous faire découvrir votre bibliothèque souterraine, mais vous pensez pas qu'il y a plus urgent ?" lui demandai-je avec un soupçon d'exaspération. "C'est gentil de nous avoir sauvé de la pluie, mais les gens dehors ? TOUS les habitants de Storybrooke vont y passer si on ne fait rien !"

Ma main tremblante tapota mon front, à la quête d'une idée géniale. C'est fou, c'est toujours quand on en cherche une qu'on n'en trouve pas. Chaque seconde qui passait, c'était sans doute un habitant qui agonisait sous la pluie...

Je pivotai résolument vers Jeff et fixai le chapeau.

"Enlève-le." ordonnai-je. "C'est à cause de lui tout ça. C'est sans doute l'épicentre du problème, alors tu vas l'enlever."

Comme il semblait réticent, je levai les mains pour l'attraper et lui arracher de force. Stupéfait, mes doigts passèrent au travers du tissu bleu nuit parsemé d'étoiles.

"Qu'est-ce que...?"

J'insistai encore et encore, mais rien à faire : le chapeau était intouchable. Ca me rappelait un super film mais comme ça n'avait pas grand-chose à voir dans cette affaire, je laissai cette pensée de coté.

"Bon, jusqu'ici on a joué selon les règles de cet inconnu." déclarai-je d'un ton ferme. "Maintenant, on va le faire à ma façon."

Je me hissai sur la pointe des pieds et collai presque ma bouche contre le chapeau immatériel. Si le magicien pouvait parler depuis n'importe quel lieu, on pouvait forcément faire de même. Il nous épiait, il s'amusait surement de nous voir si démuni. J'allais me servir du chapeau comme d'un haut-parleur.

"Vous m'entendez ? Je sais que vous m'entendez. J'ai bien peur de ne pas connaitre votre identité. Ce n'est pas facile pour apprendre à s'apprécier. Moi, je m'appelle Bodhi Blu Butler. Je suis le maire de la ville. Je suppose que vous le savez déjà, mais c'est ainsi que l'on commence dans une conversation polie."

Je me tus quelques secondes, le temps de calmer les battements affolés de mon coeur et repris vaillamment :

"Que diriez-vous de cesser les hostilités ? Vous avez surement vos raisons et je serai ravi de m'entretenir avec vous... seul à seul."

Je frémis devant ma propre audace un peu suicidaire. J'évitai le regard surpris de Regina et poursuivis :

"Voici mon offre : vous avez tout loisir de parler avec moi. Ensemble, nous trouverons une solution à votre problème. Je vous demande seulement de ne plus attaquer mes citoyens. Prenez-moi à leur place. J'ai tout mon temps à vous accorder."

Je devais avoir l'air ridicule de converser à un chapeau, mais j'étais au-delà de tout. J'essayais de rester zen. Ce n'était pas comme si je venais de me proposer pour un sacrifice rituel ou un truc encore pire. Qui sait ce qui m'attendait ? Enfin, si le "magicien" acceptait mon offre. Je l'espérais. Je ne voyais pas comment sauver la ville à part en passant ce marché.

Alors que Mary Margaret allait enlever le chapeau de la tête de Jefferson, tendant ses bras vers le couvre chef et bien... Elle s'écrasa lamentablement sur le sol du caveau de sa belle mère. Elle soupira alors une fois, avant de se redresser et de lancer un regard suspicieux à la méchante reine, qui disait être sûre d'avoir déjà entendue parler de ce chapeau... Et Snow avait la vague impression d'en avoir déjà aussi entendu parler...

-Ca me dit un truc aussi...

La jeune femme se mit donc à chercher un livre bien précis parmi tout ce bazzar, alors que Bodhi se mettait déjà à contester les agissements de Regina. Mary Margaret se tourna donc vers lui, en ayant plus que marre de ses contestations, en lui disant alors :

-Si vous voulez, vous n'avez qu'à retourner dehors et à vous faire atomiser par la pluie d'acide. Merci Regina de nous avoir amené à l'abri.

Finalement, le maire décida donc d'essayer de retirer le Chapeau de Jefferson mais... Sa main passa à travers. Il décida donc de lui parler, comme si c'était un haut parleur. Mary Margaret leva donc les yeux au ciel, exaspérée, avant de se remettre à chercher le livre de Cora, qu'elle avait souvent volé à Regina plus jeune. Elle ne le trouva cependant pas mais... Elle tomba sur un pendentif... Une fiole autour d'une chaine en or, plus exactement. Elle le prit donc dans sa main et le leva à la faible lumière du caveau, fixant la poussière de fée qu'il restait dans la fiole.

-J'garde ca, ca peut m'être utile. Par pour vous Regina, cette fois ci. Sans rancune, hein ?

Elle attacha donc le pendentif autour de son cou, continuant de patauger dans l'eau en cherchant le livre de Cora... Mais attendez ? L'eau ?!? Depuis quand y'avait-il de l'eau ? Et depuis quand en avait-elle jusqu'à la taille aussi ?!?

-Euh... Dites moi que tout le monde sait nager ?

Et une vague la submergea. Elle avala évidemment la tasse, avant de ressortir la tête de l'eau en crachant et tentant de reprendre sa respiration. Et là, elle l'aperçu, un peu plus en hauteur. Le livre de Cora. Elle nagea donc jusqu'à l'armoire où il se trouvait, puis se hissa sur le rebord de l'armoire pour prendre le livre, en lançant à l'attention de Regina :

-Je l'ai, on se barre !

Mais comme Regina n'était pas apte à faire de la magie à cause de l'eau elle soupira de nouveau. Puis elle appliqua alors la dernière leçon de magie de sa belle-mère, se concentrant sur son lieu de destination... Avant de débarquer avec les autres dans un nuage de fumée violette en plein milieu du salon Mills, l'eau dégoulinant de partout sur le sol du salon. Elle se mordit d'ailleurs les lèvres en fixant sa belle mère, avant de s'approche d'elle pour lui tendre le livre de sa mère, en lui assurant :

-C'est de ma faute, je nettoierais votre salon. Mais j'ai progressé hein ?

« Etre maire, c'est un boulot de tous les instants. »

La caveau se remplissait d'eau à vue d'oeil. Je pataugeai plusieurs fois, cherchant des yeux un endroit sec, voire une sortie. Ca serait même idéal. Hélas, nul écriteau sur lequel il était écrit "Exit" en lettres rouges. C'était vraiment mal barré.

Soudain, une vague me renversa. Je bus la tasse, submergé par l'eau, dérivant au gré des flots. Je gardai les yeux résolument fermés. Je n'aimais pas trop l'eau. Ca ébouriffait mes plumes. Je toussai mais avalai de l'eau de plus belle. J'agrippai ma gorge, m'étouffant. J'étais en train de me noyer. Une superbe fin pour un maire incompétent.

N'en pouvant plus, j'ouvris grands les poumons et sentis les flots s'engouffrer à l'intérieur de moi, me compacter au point de me faire exploser. J'aurais voulu hurler mais je ne le pouvais plus.

Et brusquement, plus rien.

La pression de l'eau disparut aussi vite qu'elle était venue. Chancelant, je passai une main dans mes cheveux secs, avant de tapoter mes vêtements secs eux aussi. J'étais passé à l'essorage tellement vite que je n'avais rien senti. Ahuri, j'observai le paysage autour de moi. Je me trouvais au milieu d'une vaste plaine verdoyante, dépourvue de buissons ou d'arbres. Les bois l'entouraient. De vagues hululements menaçants me parvinrent. La foret n'avait l'air très engageante, et très sombre, touffue. Je refermai la mâchoire, constatant que j'étais seul. Où étaient Regina, Pitch, Mary Margaret et Jefferson ?

Je me tournai pour les chercher, et en pivotant de nouveau sur mes pieds, je sursautai. Un homme de haute stature me faisait face. Ses rides d'expression étaient figées dans une expression courtoise. Il était enveloppé dans une longue cape noire. Son front était dégarni mais n'enlevait en rien sa majesté, car sa longue cascade de cheveux argentés lui conférait une aura pleine de sagesse.

"Vous êtes le magicien ?" demandai-je. "Oh, c'est super ! Vous avez entendu ma proposition et vous m'avez fait venir jusqu'à vous !"

J'étais à la fois soulagé et anxieux. Curieux mélange.

"Je m'appelle Yen Sid." déclara-t-il de sa voix profonde.

"Pourquoi avez-vous attaqué ma ville ? Je suis désolé d’être aussi direct, mais la vie de mes citoyens est en jeu, et..."

"Ce n'est pas moi."

Je fronçai les sourcils, un peu perdu. Je plissai les yeux et insistai :

"Si, c'est vous qui avez lâché les balais magiques et la pluie acide ! Vous êtes bien le magicien ?"

"Je ne suis pas celui que vous cherchez."

Pris au dépourvu, j'étouffai un sifflement à la fois surpris et déçu. Ils étaient combien, en tout ? C'était quoi ce charabia ? Je décidai de ne pas me laisser abattre et poursuivis d'un ton le plus poli possible :

"Alors dans ce cas, pourriez-vous m'amener auprès du bon magicien, s'il vous plait ?"

"Faites quelques pas avec moi."

Son ton était si courtois que je le suivis sans protester. J'avais surtout besoin de réponses, donc autant aller dans son sens. Brusquement, un puits apparut droit devant nous. Interloqué, j'accélérai l'allure et me stoppai face à ce dernier. Le magicien fit un geste élégant de la main et aussitôt, la corde du puits s'enroula au sommet. Rapidement, un seau en bois arriva jusqu'à nous. Il était rempli d'eau à ras bord. Le magicien me lança un regard malicieux et déclara :

"Pour obtenir des réponses, vous allez devoir m'aider à emmener cette eau jusqu'à ma tour."

Soudain, une ombre longue et gigantesque voila le soleil éblouissant. Frissonnant de la tête aux pieds, je levai les yeux vers la tour en pierres qui s'étirait jusqu'à toucher le ciel.

"Vous... vous voulez que je transporte ce seau tout là-haut ?" fis-je, montrant le moins possible mon découragement.

Il n'aurait pas pu me demander de faire un bouquet de pâquerettes ?

"Suivez-moi."

J'attrapai le seau par l'anse et marchai dans ses pas à contrecoeur. Bon sang, qu'est-ce que c'était lourd ! C'était de l'eau en pierres ou quoi ? En le prenant, le seau avait failli m'emporter avec lui. Le magicien avançait à grandes enjambées, comme s'il le faisait exprès. J'avais peine à le suivre. Il fit un tour autour de sa tour (O_o), et je m'aperçus de ce fait que cette dernière ne possédait aucune ouverture. Super, merci pour cette visite du propriétaire, mais je m'en serais bien passé...

Tout essoufflé, je parvins jusqu'à une gouttière très large qui me fit penser à un toboggan. Elle était construite au pied de la tour et s'engouffrait dans les profondeurs. Je posai brutalement le seau sur le sol et balbutiai, haletant :

"Je... dois... renverser... là... dedans ?"

Le magicien hocha la tête avec un autre sourire espiègle. Oui, tu te marres bien.

"Okay, mais après vous répondez à mes questions."

Le regard de l'homme pétilla. Je pris ça pour un acquiescement. Je mis un genou à terre pour renverser le seau. L'eau fila dans la gouttière et disparut. Avec un soupir, je passai une main dans mes cheveux et relevai la tête.

"Puis-je voir le magicien, maintenant ?"

"Je crains fort qu'il ne soit pas ici." répondit posément l'homme.

J'écarquillai les yeux ; un éclair de rage passa dans mes pupilles. Je venais de me casser le dos pour rien ?

"Continuez votre tache." dit-il d'un ton à la fois autoritaire et avenant.

Je me mordis les lèvres pour m’empêcher de lâcher un juron. Il me prenait pour son larbin ? Il croyait que j'allais gentiment faire des aller-retours pour remplir une stupide gouttière ?

"Non." fis-je, catégorique. "D'abord, vous me dites ce que je fabrique ici et pourquoi le magicien a attaqué ma ville."

Je me relevai avec le seau en mains, toisant l'homme d'un oeil acerbe. Il était peut-être puissant, mais je n'allais pas me faire marcher sur les pieds. Peu importe où je me trouvais, j'étais toujours le maire. Il pouvait me réduire en poussières, ça m'était bien égal du moment que j'obtenais des réponses et des solutions.

"Vous êtes occupés à amener de l'eau dans la gouttière." dit l'homme en désignant le seau. "Et vous posez très mal votre seconde question. Vous devriez plutôt vous demander ce que le magicien cherche dans votre ville."

"Très bien." fis-je entre mes dents. "Qu'est-ce que le magicien cherche à Storybrooke ?"

"Vous devriez aller remplir votre seau." conseilla-t-il.

De rage je jetai l'objet à plusieurs mètres avant de m'écrier, fulminant :

"C'en est assez ! Je ne me plierai pas à vos quatre volontés ! Pendant que l'on parle, des gens sont en train de mourir ! Alors vous allez me dire ce que cherche ce fichu magicien, et tout de sui...!"

"Petit oiseau qui parle trop." coupa l'homme d'une voix douce, mais qui me glaça le sang. "Vous êtes à la tête de la ville, mais le magicien a jeté son dévolu sur elle. Il vous attend."

J'esquissai une moue perplexe. Que me racontait-il, encore ? Pourquoi ne pouvait-il pas s'exprimer clairement ? Il lança un regard insistant dans mon dos. Je le suivis et constatai avec stupeur que le seau était venu se poser sur le puits et sautillai sur place en attendant que je le prenne.

"C'est ça qui m'attend ?" demandai-je, outré. "Il faut que je verse combien de seaux dans cette gouttière à la noix pour que les choses avancent ?"

Aucune réponse de la part du magicien. Uniquement ce regard perçant. Je soupirai en levant les mains vers le ciel et retournai vers le seau pour le prendre. Ouch ! Il me semblait encore plus lourd que le précédent. J'avais l'impression que le poids était en train d'étirer mes bras...

Je retournai le plus vite possible jusqu'à la gouttière et versai le contenu avant de tourner les talons pour aller le remplir. J'avançai de plus en plus en zigzag à mesure que les minutes passaient. Je n'allais jamais y arriver. Je le faisais pour la ville et ses habitants. Cependant, la fatigue commençait à rendre floue mes motivations.

L'idée de m'enfuir m'effleura l'esprit, mais la foret qui m'entourait m'était inconnue. A quoi ça servirait que je me perde dans les bois ? Je jetai un coup d'oeil à Yen Sid qui me fixait sans ciller, les mains jointes dans les longues manches de sa robe couleur de ténèbres.

Puis, une autre idée m'effleura l'esprit, à mesure que je suais sous le poids des seaux et la chaleur accablante. La gouttière me semblait suffisamment large, même si j'ignorais sur combien de mètres elle courait ni même si elle ne rétrécissait pas à un moment donné. Il devait y avoir quelque chose de très intéressant sous la tour pour que Yen Sid veuille qu'on y apporte de l'eau.

Je risquais vraiment plus que mes plumes, cette fois, mais la curiosité l'emporta. Je n'arriverais à rien en me contentant de poursuivre ma tache. Si ça se trouvait, ce magicien n'était qu'un sadique qui était en train de m'abrutir pour m’empêcher de parvenir à sauver la ville.

Je m'avançai vers Yen Sid qui me fixait toujours. J'ignorais si j'aurais le temps d'accomplir mon but. C'était peut-être perdu d'avance, mais j'adorais les causes perdues. C'était mes préférées.

Je renversai docilement le seau incroyablement lourd dans la gouttière, et brusquement, le jetai en avant avant de sauter dans cette dernière. Je me mis à glisser sur la paroi à vive allure en hurlant à m'en arracher les oreilles.

Les ténèbres remplacèrent aussitôt le soleil aveuglant, et je n'entendis bientot plus rien hormis mes propres cris.

Mary Margaret ne pouvait pas croire que le Chapeau que portait Jefferson avait la science infuse. Non, parce qu'après tout, ce n'était qu'un objet. Il ne pouvait tout de même pas prévoir qu'il allait pleuvoir ou qu'une inondation allait survenir, si ? Quoiqu'il en soit, ce fut Regina qui commença donc par leur raconter l'histoire du chapeau. Mais... Et bien l'histoire s'arrêtait subitement. Snow leva donc les yeux au ciel, avant de lâcher :

-Cette histoire ne nous avance pas plus si on ne connait pas la fin...

La jeune femme leva donc les yeux au ciel et son regard tomba donc sur l'une des fenêtres du salon. Parce qu'un rayon de soleil filtrait à travers la dite fenêtre. La jeune femme s'avança donc vers le rayon de soleil et ouvrit la fenêtre, pour constater qu'il ne pleuvait plus.. Et qu'en plus, les balais avaient aussi disparut. Elle réajusta donc son carquois sur son épaule, se tourna vers l'assemblée, en lâchant alors :

-J'vais chercher Bodhi. Qui m'aime me suive !

Elle passa alors devant le petit groupe, bien consciente qu'aucune des trois autres personnes des lieux ne l'aimait, sauf peut être Regina. Mais passons, là n'était pas la question. Parce qu'en effet, Mary Margaret n'était pas la seule à être aller dehors pour constater les dégâts. En fait, toute la ville semblait être de sortie sur la grande place et Mary Margaret chercha donc Eden du regard, espérant qu'il n'avait pas eu la bonne idée d'être sortie dehors avec les enfants... Mais il ne semblait pas être au rendez-vous...

Heureusement parce qu'au loin, une personne tomba à terre, et se roula en boule sur le sol. Mary Margaret cru d'abord que c'était à cause des trous dans le sol, provoqués par la pluie d'acide. Mais en fait, une deuxième personne s'écroula sur le sol, puis une troisième et une quatrième et...

-Majesté, on a un souci, c'est Leroy, il...

Mary Margaret fit volte face en reconnaissant la voix de simplet, qui était venu vers elle en courant. Mais il était rare que Simplet court et soit aussi vif d'esprit qu'en cet instant. Mary Margaret abandonna donc son idée de retrouver Bodhi avant d'arriver vers Leroy, qui se trouvait à terre. Sachant pertinemment que le nain était doué pour faire toutes sortes de blague pas marrantes, surtout sous le coup de l'alcool, elle lâcha alors, exaspérée :

-Arrête de faire l'idiot Leroy, c'est pas marrant... Puis si t'es vraiment malade, ca t'apprendra de trop boire...

Mais vu la tête que trait Prof, à genoux à ses côtés, Mary Margaret sût que c'était grave. Elle s'agenouilla donc à son tour, et constata que son frère de coeur grelottait. Et qu'il suait aussi à grosse gouttes, rongé par la fièvre. Elle lança donc un regard interrogateur à Prof qui haussa les épaules, ne sachant pas d'où le mal venait. Elle posa donc sa main sur le front de son ami, en promettant alors :

-On va te sauver frangin, t'en fais pas...

Déjà première chose pour calmer sa fièvre, lui mettre un linge frais sur le front. Elle s'empara donc du bonnet de Dormeur, qui venait de piquer un somme en plein conversation avec Atchoum et retourna donc près de la fontaine de tout à l'heure, où les bulles avaient disparues. Puis elle plongea le bonnet dans l'eau, le ressortit et l'essora quelque peu avant de retourner vers Grincheux pour lui poser sur le front. Mais elle ne pouvait pas faire grand chose de plus pour le moment... Elle soupira alors, cherchant du regard ses autres compères... Parce qu'elle craignait que quelque chose de pire ne se produise par la suite...

« Etre maire, c'est un boulot de tous les instants. »

Le toboggan n'avait pas de fin. J'ignorais où il m'emmenait, mais ça ressemblait au ventre de la terre. Je hurlais tellement que j'en devenais presque sourd. La vitesse et l'obscurité m’empêchaient de discerner quoi que ce soit. Je n'avais qu'une envie : que tout s’arrête. Même si cela se concluait par ma mort. Tant pis mais là, je n'en pouvais plus.

Enfin, la lumière. Je criais de plus belle alors que le trou me semblait incroyablement minuscule.

"Ca va jamais passeeeeeeeeeeeeeeeer !" hurlai-je d'un ton strident.

Et en effet, je heurtai violemment un mur. Mais curieusement, cela me sembla tout mou. Je n'avais pas franchement mal, même si mon brusque immobilisme me donnait l'impression d'avoir laissé mon cerveau trente mètres derrière moi.

Brusquement, quelque chose me poussa en avant et me propulsa dans la lumière. Je roulai sur moi-même et m’arrêtai brusquement sur le dos. Hébété, je clignai des yeux. Un nuage de poussière lourde et noire flottait autour de moi. Un éclair argenté passa devant mon nez avant qu'un choc ne m'ébranle tout entier. Je tournai la tête vers ma main et émis un "Gloups !" en voyant un couteau planté dans le sol, entre mon pouce et mon index.

Je posai un regard paniqué sur la jeune femme qui avait tenté de me rendre manchot. Elle tenait un bébé dans ses bras et devait être plus terrorisée que moi, même si elle le cachait bien. En tous cas, ses paroles prouvaient qu'elle n'avait pas froid aux yeux.

"La petite ?" balbutiai-je.

Je clignai des yeux sur le bébé qui gazouillait tranquillement. Puis je tournai la tête vers la cheminée couverte de suie, puis sur le seau en bois, vide, qui m'avait accompagné dans mon périple.

"Je suis arrivé par là ?" demandai-je, ahuri. "Attendez... on est où, exactement ?"

Elle avait l'air plutôt tendu. Elle me parla de dôme et de pluie acide, aussi je sus bientot que j'étais revenu à la case départ. Storybrooke. Ok, alors la gouttière était une sorte de portail pour aller d'un monde à l'autre. J'aurais peut-être mieux fait de rester en compagnie de Yen Sid. On était bien avancé, maintenant.

Je levai mes mains noires de suie en gage de paix et me redressai légèrement sur la moquette.

"Bodhi. Je suis Bodhi." fis-je en toussotant quelque peu. "Je peux me relever ?"

Des fois qu'elle ait envie de me raccourcir d'une tête, je préférais demander avant. Qui sait ce qu'elle cachait dans ses poches ? Un katana en kit ? Je me remis sur mes jambes, grimaçant sous les courbatures et ébouriffai mes cheveux pour en enlever la suie.

"Je ne veux kidnapper personne, ça le ferait pas trop pour le maire." dis-je avec l'ombre d'un sourire. "Je... suis désolé pour tout. C'est de ma faute le dôme, et maintenant un magicien rode et veut du mal à la ville. Il faut que je répare mes erreurs. Vous voulez bien m'aider ? Je suis où, exactement ? Vous habitez ici ?"

Je ne connaissais pas cette maison. Un cadre attira subitement mon attention. Je m'en approchai, curieux. Sur la photo, on pouvait voir une jeune femme brune ouvrir très largement les pans de son manteau au niveau de sa tête pour donner l'impression d'avoir de grandes oreilles. Juste à coté, un jeune homme aux cheveux noirs riait à gorge déployée. Je souris légèrement. Tant de joie... il fallait que tout redevienne comme avant, même si ça ne serait jamais possible pour eux deux. Tout comme pour moi.

"Lily et Elliot. On est chez eux, n'est-ce pas ?"

Je me tournai vers la dénommée June et me penchai vers le bébé.

"Donc tu es Cassandre si je ne m'abuse. Enchanté de faire ta connaissance, petit bout !"

J'avais reçu un faire part de naissance, même si je n'étais pas très proche des parents. Bizarrement, Lily m'avait pris en sympathie sans que je comprenne pourquoi. En guise de réponse, l'enfant leva sa petite main et captura mon nez. Je ris un peu et voulus lui faire lâcher prise, mais elle avait une sacrée poigne ! Au prix de sacrées ruses, je parvins à m'échapper.

"J'espère qu'il n'est rien arrivé à Lily." songeai-je à voix haute, anxieux.

Je chassai cette pensée de ma tête pour me concentrer sur le coeur du problème. Je commençai à faire les cent pas, l'esprit en alerte.

"Bon, on a subi l'attaque des balais, ensuite la pluie acide..."

Je jetai un coup d'oeil par la fenêtre, constatant que ça s'était arrêté.

"Ca a l'air d'aller mais je ne pense pas qu'on est sorti d'affaire. Ca serait trop simple."

Je continuai de réfléchir en tournant en rond. Subitement, quelque chose attira mon oeil, juste devant la vitre. Je me stoppai net et étouffai une exclamation en reconnaissant Yen Sid qui nous fixait, les bras croisés dans les manches de sa longue robe sombre.

"Qu'est-ce que...?"
"Vous avez préférer passer dans la gouttière au lieu de porter mes seaux." constata-t-il.

Toujours la même rengaine. Je posai une main sur mon front et le tapotai de mes doigts, à la fois agacé et anxieux.

"Encore une fois, je m'en excuse, mais j'avais plus important à faire."
"Vous êtes comme lui. Impatient."
"Non, d'ordinaire je suis plutôt du genre conciliant mais là, la survie des habitants dépend entièrement de moi ! Je ne pouvais pas m'amuser à remplir votre satanée gouttière pendant que des êtres humains se faisaient tuer par de l'acide ou des balais fous furieux !" répliquai-je d'un ton véhément.

Sans un mot de plus, Yen Sid s'avança. A chacun de ses pas, de l'eau commença à apparaitre et à serpenter sur le sol. Un clapotis familier résonna bientot dans mes oreilles.

"Oh non, ça va pas recommencer..." soupirai-je en souvenir à l'épisode du caveau.
"Ne touchez pas l'eau." prévint-il.

Je préférais suivre son conseil. Je grimpai donc sur une chaise et fis signe à June de faire de même. La pièce se remplissait à vue d'oeil. Lorsque l'eau atteignit les pieds de ma chaise, je sentis cette dernière osciller et se mettre à trembler légèrement. Surpris, je m'agrippai au dossier et tournai la tête vers Yen Sid. L'eau ne l'atteignait pas. Elle le contournait tout en continuant de remplir le salon.

"C'est pas de l'eau !" m'écriai-je subitement. "C'est de l'acide !"

J'espérais que June tenait bien le bébé dans ses bras. Je cherchais une issue, mais comment faire ? On s'était fait bêtement piégé. La porte était inaccessible, bien trop loin. J'avisai une étagère juste à coté de moi. Peut-être qu'en la renversant, nous pourrions marcher dessus et sortir ? Je regardai vers June. Deux bons mètres nous séparaient et elle avait beau être athlétique, elle ne pouvait sauter aussi loin sans élan.

Perdu, je jetai un regard à Yen Sid et m'exclamai :

"Bon ok, j'accepte de retourner remplir votre gouttière ! Je peux même désherber vos plate-bandes, faire le ménage dans votre tour, mais pitié, arrêtez ça ! Ne leur faites pas de mal !"

Je désignai la jeune femme et le bébé.

"Vous ne pouvez faire machine arrière." répondit-il tristement.
"Vous n’êtes pas sérieux ?" fis-je, ahuri. "J'ai encore le seau, il est là-b..."

Je désignai le seau et me tus en le voyant se décomposer sous l'agression de l'acide. Je déglutis avec peine et fixai de nouveau Yen Sid. C'est ce qu'il nous réservait à nous aussi ?

"Je ferai tout ce que vous voudrez. Absolument tout. "

Yen Sid s'approcha lentement. L'acide liquide s'écartait dans son sillage tandis qu'il continuait à augmenter et à onduler dans la pièce.

"Je peux faire tout ce que vous voulez, mais un truc rapide, parce qu'on n'a pas le temps. Les gens souffrent. Je dois leur venir en aide." dis-je d'un ton précipité.

"Vous avez tout votre temps, au contr..."

Yen Sid se coupa net alors qu'il observait June tenant Cassandre contre elle. Alors, son regard s'assombrit lorsqu'il ajouta :

"Vous avez raison. Il est déjà trop tard."

Il pivota sur ses talons pour nous tourner le dos. En même temps, l'acide liquide s'éloigna, se rassembla en un point minuscule et disparut derrière lui. Ma chaise à moitié grignotée bascula pour de bon sur le coté et je tombai dans un piaillement étonné.

Me redressant avec une grimace douloureuse, je vis Yen Sid se tourner vers moi, à l'autre bout de la pièce. Son regard était nébuleux.

"Tout repose entre votre main, désormais."

Sa voix, grave et profonde, vibra dans tout mon être alors que je le vis lever magistralement le bras et le faire descendre tout en plaçant les doigts rassemblés vers le haut. Une baguette apparut. Il la repoussa doucement et elle flotta dans l'air, jusqu'à moi. Elle resta suspendue dans le vide. Je la fixai avec indécision et appréhension. Je devais la prendre ? Je ne devais pas ? Telle est la question.

Rassemblant mon courage, je levai ma main et m'en saisis. Aussitôt, Yen Sid disparut. J'étouffai une exclamation consternée.

"Oh c'est pas vrai ! Je fais quoi avec ce machin ? Je suis pas magicien ! Je m'appelle pas Bodhi Potter !" m'écriai-je, démuni sans oser remuer la baguette que je tenais. "Eh oh ! Revenez ! On a besoin de vous !"

Je lançai un regard paniqué à June. Et maintenant ?

"Vous n'avez pas de pouvoir magique, par hasard ?"

Je demandais ça sans trop y croire.