La réception doit être parfaite

Gabriel / Esteban

L'art de l'élégance c'est de pouvoir dire avec attitude et prestance que tout va mal.

Et donc voilà que le styliste de renom, l'homme d'affaires reclus et isolé chez lui qu'on pourrait penser mort et enterré tant on ne le voyait que peu apparaître ces derniers temps était invité à une réception chez les De la Rocca. Évidemment. Non seulement cela permettait au monde de savoir dans quel état se trouvait Gabriel Agreste mais ça le rappelait aussi à la société à laquelle il appartient. Suite à la discussion qu'il avait eu avec sa conseillère en image, le message était plutôt clair : il devait s'y rendre. Mais avec qui ? Son fils n'était plus avec lui, or c'était toujours à ses côtés qu'il se montrait. Ils représentaient cette famille endeuillée qui remontait la pente ensemble.
La triste réalité c'est que si l'un avait remonté la pente pour sa mère, l'autre la descendait et désormais, il semblait que ça soit d'une famille entière qu'ils faisaient le deuil.

Après mûre réflexion, Gabriel décida néanmoins de se rendre à cette réception. Il connaissait les De la Rocca pour des soirées traditionnelles et très bien organisées. Ainsi, le styliste, pour se fondre dans les coutumes, opta pour une de ses créations inspirées directement de l'histoire de l'Espagne. Malgré tout, il garda de sa signature une structure droite, cintré à la taille par un bouton d'attache - celui du milieu. Il avait déjà préparé une excuse si on venait poser la question sur l'absence de son fils. Celle-ci arriva bien vite alors qu'à peine arrivé et salué par des visages familiers, un des membres de la famille Castillo posa les premières suspicions après s'être approché. Si vite ? Pourquoi le styliste devait-il être étonné. Autant mettre à plat ce qui demeurait déjà dans les pensées de la majorité.

"Enchanté. Gabriel observa Esteban de haut en bas avant de sourire à son tour, comprenant qu'une discussion s'engageait. La réception est à la hauteur de la réputation que la famille que vous servez détient, je ne pouvais m'attendre à mieux. Quant à mon fils... Il supposait que d'autres pouvaient entendre, la version officielle, donc, se devait être exposée à tous. Il va très bien. À vrai dire, il est en ce moment en train de suivre les pas de sa mère dans le cinéma et se trouve pour le moment à Paris. C'est la raison principale de son absence mais je vous assure qu'il aurait beaucoup apprécié être avec nous ce soir."

Un sourire poli et convivial s'étira sur ses lèvres à l'égard du majordome qu'il fixa avec curiosité.

"Je vous remercie de vous en soucier, Esteban c'est cela ? Vous êtes celui qui avez organisé la réception et vous occupez à ce que tout se passe bien, je suppose. Vous dégagez une prestance que je n'ai pas su voir chez des majordomes pourtant formés dans de grandes familles. Il semble le jauger un instant mais dévie son regard au dernier moment pour se concentrer sur le reste de la salle. C'est que vous devez avoir pris des De la Rocca le meilleur et ainsi les représenter au mieux pour ce genre de rencontres."

La réception doit être parfaite

Gabriel / Esteban

L'art de l'élégance c'est de pouvoir dire avec attitude et prestance que tout va mal.

Il semblait que le mensonge du styliste aie fait son effet, aussi triste cela soit-il car la vérité était bien plus sombre. Mais ce n'était pas pour rien qu'elle était cachée, dissimulée, masquée. Certaines vérités sauraient entacher à vie toute une famille, une entreprise, une image... Et une personne. Gabriel ne pouvait pas se permettre un tel risque et il savait que d'autres faisaient très bien comme lui et vivaient avec. S'ils apprenaient que son fils et lui ne se parlaient plus, que ce dernier le détestait pour ce qu'il avait fait, qu'en vérité leur relation et leur complicité était au point mort, alors tout cette illusion qu'a forgé le père serait ruinée. Une simple façade, c'est vrai, mais la représentation d'un idéal de haut rang tout de même. C'était là tout le problème chez les familles riches, les célébrités, les nobles et on en passait... Tous hypocrites. Car tous craignent pour leur grade et leur nom. N'est-ce pas normal lorsque le monde avait vu sur votre vie et venait vous faire la morale dans votre dos ?

Gabriel sourit finement, satisfait.

"Oui, en effet, votre statut justifie tout à fait l'attitude et l'éloquence dont vous faites preuve."

Esteban renfloua à nouveau comme pour dorer une image déjà haute. Le styliste aurait-il du le complimenter ? Il avait l'impression d'avoir lancé un mécanisme, jusqu'à ce que le majordome passe à un passé beaucoup plus sombre qui surprit Gabriel, haussant les sourcils, sans savoir quoi en dire.

"Oh... Et bien, je... Il n'avait jamais su comment rassurer ou soutenir. Tout semblait très formel. Je suis désolé de l'apprendre. Mais je suis heureux de savoir, malgré tout, que vous avez été recueilli par une famille aimante qui a su vous élever comme il se doit, c'est tout ce que l'on peut demander et, constata-t-il sur un point plus positif, ils semblent avoir été en effet d'excellents parents."

Son regard dévia sur le reste de la salle. Les dits De la Rocca qui avaient élevé Esteban devaient avoir passé l'arme à gauche vu comment celui-ci en parlait. C'était donc à la descendance que Gabriel devait l'invitation surprise. Ils ne s'étaient jamais rencontrés auparavant, jamais côtoyés. Pourquoi l'un faisait-il sortir l'autre de sa tanière aujourd'hui ? Qu'importait, le styliste comprenait bien que sa nouvelle rencontre était bien celui qui l'avait convié ici - mais sans le fils, cette fois-ci. Gabriel entendait cela comme une défaite ; celle de ne pas donner ce que les gens attendent de lui. Ça l'agaçait, au fond, mais il n'en montra rien et tenta de faire meilleure impression, surtout dans son travail qui sembla intéresser l'hôte des lieux en venant le complimenter.

"Oh, cela, réalisa Gabriel en replaçant le veston de son costume. J'ai souhaité m'accorder à ce que j'ai pu apprendre de votre famille et de vos origines pour cette réception importante à laquelle vous m'avez convié. C'était la moindre des choses, je suis satisfait de savoir que le résultat vous plait."

Il l'était, vraiment. Un styliste est toujours satisfait lorsqu'on complimentait ses créations - c'était normal. Rebondir sur un sujet comme celui-ci - qu'au fond Gabriel espérait faire remarquer - était l'idéal pour lui, dommage que la chute soit plus brusque.

"Mais dites moi, comment se passe la carrière de votre fils ?"

Le mot semblait toujours lui passer à travers la gorge, comme si quelque chose clochait dans celui-ci. Son regard s'assombrissait, son sourire s'éteignait légèrement - il ne songeait plus à son masque de façade -. Il fronça les sourcils, comme attaqué par une question pourtant anodine.

"Je vous ai dit qu'il était à Paris pour des auditions, sa carrière se passe très bien, je ne vois p-

- Mr. Agreste. Se permit de couper une dame accompagnée en s'approchant du duo. L'éventail qu'elle referma laissa dévoiler un fin sourire mêlé entre pitié et curiosité qui n'arrangeait guère le cas du styliste. Excusez-moi de me mêler à votre conversation mais la relation entre votre fils et vous m'intriguent quelque peu. Il faut dire, depuis l'année dernière, lors du bal organisé par le comte Phantomhive qui a fait bruit pour sa disparition, des rumeurs courent que votre fils aurait... Et bien, elle essayait de ne pas sourire face au poids du problème, qu'il aurait quitté l'habitat familial et que depuis vous viviez seul sans n'avoir repris contact avec lui.

- Vos rumeurs sont complètement infondées. Rétorqua Gabriel, sur la défensive. Je ne vous permets pas de les propager de la sorte sans tenir compte des faits.

- Mais quels sont-ils, c'est bien pour ça que je me permets de vous voir, Mr. Agreste. Pour savoir la vérité."

Les réceptions restaient impitoyables... Lorsqu'il s'agissait de vouloir connaître la vie des autres. Personne ne s'étonne, par la suite, que tout le monde souhaite mentir et prôner une vie sans écarts. Si Gabriel n'était pas chez lui et qu'une image était à tenir, il ne pouvait se permettre de s'énerver en public et serrait les poings dans son dos, cachés des concernés. Seule son irritation se laissait percevoir car perturbé et agacé de cet interrogatoire qu'on lui soumettait. Il se croyait à un guet-apens, l'idée l'énervait d'autant plus.

"La vérité est celle que je vous donne. Haussa-t-il d'un ton. Mon fils est en voyage, il n'y a rien de plus à ajouter !"

Se donner en spectacle était loin - très loin - d'être son fort. Il ne pouvait se permettre de faire courir des bruits aussi crus, l'image qui en resterait serait forcément négative. Il fallait qu'il se reprenne.

"Si vous avez besoin de preuves, je saurais vous en donner mais ne remettez pas en cause la relation que j'entretiens avec mon fils. Il conclut, sèchement. Excusez-moi, maintenant, je dois m'absenter un instant."

Et contournant Esteban, il s'isola dans une partie du bâtiment - seul un instant - et sortit son téléphone de sa poche. Si on lui demandait des preuves à son retour... Il fallait qu'il en créé.

La réception doit être parfaite

Gabriel / Esteban

L'art de l'élégance c'est de pouvoir dire avec attitude et prestance que tout va mal.

S'il n'était pas venu, cela n'aurait-il pas paru tout aussi suspect ? Non, il aurait tout simplement pu s'ajouter au voyage imaginé de toute pièce avec son fils et prétexter un voyage à Paris. Ça aurait évité qu'il aie à affronter les rumeurs sournoises de face - qui avaient bien évoluées, par ailleurs. Ainsi, il n'aurait pas eu à s'éclipser, laissant le monde à parler dans son dos pendant qu'il fuyait dans son coin. L'idée, évidemment, lui déplaisait, mais il n'avait pas su faire autrement sur l'instant : sans preuves du départ de son fils et sans moyen d'en trouver - puisque ce n'était là qu'un tissu de mensonges -, c'était sa parole contre d'autres dont il ne connaissait pas l'origine. Valait-il mieux rester prudent.

Attrapant son téléphone, il appuya sur le numéro de sa secrétaire pour lui partager l'affaire. La quatrième - ou peut-être cinquième - qui suivait Nathalie mais ni elle, ni les autres, ne réussissaient à lui arriver à la cheville. La raison était peut-être que Nathalie le connaissait en tant que styliste, que Papillon mais aussi en tant que personne. Elle l'avait aimé. Et encore une fois : il avait tout gâché. Désormais, non seulement il était seul au manoir, mais en plus il ne pouvait plus déléguer le travail avec une confiance aveugle à ses employés. Il pouvait être sûr qu'une fois sur deux, ça ratait.

"Trouvez-moi un journaliste, n'importe lequel, qui saurait témoigner de la présence d'Adrien Agreste à Paris. La jeune femme au bout du fil ne semblait pas bien comprendre. Je vous demande d'informer un journaliste du voyage que mon fils entreprend en France pour des auditions d'acting !

- V-votre fils est en France ?"

Voilà, elle ne comprenait rien, mais Gabriel devait s'efforcer de ne pas laisser les échos de sa colère s'engager dans la grande salle. Il s'irrita cependant :

"Pourquoi à votre avis je vous demanderais de payer quelqu'un pour le faire croire si Adrien se trouvait vraiment à Paris ? Faites ce que je vous dis et ne posez pas de questions !"

Il raccrocha, les nerfs à vif. Tout le monde touchait un point sensible, celui de la famille, remontait des souvenirs pénibles et surtout l'obligeait à faire face à des problèmes dont il ne peut s'occuper puisque son fils n'est plus là et qu'il ne sait, véritablement, pas où le trouver. Rien ne l'aidait dans cette affaire. Perturbé, Gabriel se rendit compte au dernier moment être proche d'une cabine qu'il notifiait être les toilettes. Il entendait par derrière le bruit de l'eau, témoignant d'une présence... Et donc d'une oreille. Le styliste tenta d'ouvrir la porte mais celle-ci, verrouillée, ne céda pas. Décidément. Il grimaçait. Impossible de laisser partir la personne qui se trouvait à l'intérieur pour le moment, il devait au moins savoir qui l'avait entendu. Ravalant un temps sa fierté pour un ton plus courtois, il demanda :

"Il y a quelqu'un ?"

La réception doit être parfaite

Gabriel / Esteban

L'art de l'élégance c'est de pouvoir dire avec attitude et prestance que tout va mal.

Parler à part, à l'écart du monde - ou du moins c'est ce que l'on croit - voilà une vile illusion. Les murs ont des oreilles. Il n'y a pas d'endroits où nous sommes parfaitement en sécurité, Gabriel se posait sur des lauriers d'une époque où son univers lui permettait d'être caché par simplicité scénaristique. Pourtant, la réalité ne faisait pas de cadeaux, ou bien le malheur s'acharnait sur lui et alors on lui rappelait à l'ordre que le karma faisait son boulot. Évidemment que derrière cette porte il y avait quelqu'un et évidemment que cet individu l'avait entendu discuter avec sa secrétaire. Il avait assez haussé le ton pour que ça soit le cas. Maintenant, il restait à savoir qui ? Et comment l'empêcher de divulguer l'information ? Il détestait l'idée de perdre le contrôle sur une situation.

Finalement, la porte s'ouvrit devant lui et la personne qui en sortit surprit Gabriel avec angoisse. Esteban Rodriguez, le majordome de tout à l'heure. Voilà qui ne pouvait pas être pire comme scénario, lui qui avait pris part au débat initial de A à Z et semblait avoir été le seul à se plier à la version du styliste, il était désormais tenu au courant d'un mensonge trop grand qui donnait amplement raison à la critique. Les plus vagues hypothèses semblaient prendre sens face à l'absence du jeune homme depuis bientôt un an. Il était évident que Gabriel ne s'en sortirait pas aussi facilement mais il n'imaginait pas que sa position puisse se dégrader autant. Comme pris la main dans le sac, ce dernier se renfrognait, irrité. Il écoutait Esteban faire cet aveu indirect et révéler à voix haute ce que le styliste aurait préféré ne jamais faire savoir.

"Vous m'avez espionné. Accusa-t-il précipitamment, pris dans le réflexe d'une défensive. Son regard froncé, méfiant, finit néanmoins par se déplisser alors que préparé à répondre à l'affront, il réalisa les propos de son interlocuteur et les remit en question. De quel mensonge est-ce vous parlé ? Essayeriez-vous de comparer ma situation à la votre ?" Son jaugeage témoignait de sa curiosité.

Esteban poursuivait et alors, dans l'intonation de sa voix, le créateur de mode commençait à comprendre. Il ne dirait rien... Non, ils étaient dans la même situation. Étonnement, il sembla que l'hôte avait des points communs avec l'invité de ce soir et, tous les deux pris au dépourvu pour des raisons divergentes, ils se retrouvaient sur l'art du mensonge dans lequel ils s'enfonçaient désespérément. Gabriel reconnaissait dans les paroles d'Esteban un témoignage plus qu'une critique, il n'en resta pour autant pas moins sur ses gardes.

"Ce que vous dites n'est pas complètement faux. Avouait-il avec retenu. Mais je n'arrive pas très bien à comprendre ce que vous tentez de me confier là. À qui avez-vous menti ? Et pourquoi ?"

L'intérêt du styliste reprenait le dessus. Oui, forcément, il était rassuré de savoir que le majordome le comprenait - qu'il connaissait le mensonge et que lui-même s'était plongé dans cette pratique - qui ne l'avait jamais fait ? Cependant, il ne put en rester à cette compassion, c'était trop peu pour permettre à Gabriel de sortir d'ici sans la crainte que les rumeurs se trouvent fondées - de sa propre bouche en plus. Quelle erreur médiocre, il aurait du être plus vigilant. Cependant, si Esteban se confiait à lui comme lui l'avait fait sans le vouloir, alors la balance trouverait un équilibre dans cette pression que l'un pourrait porter sur l'autre. Gabriel ne faisait pas confiance à cet homme, il ne faisait confiance à personne. Méfiant de tout, il n'était pas étonnant de le voir toujours à se terrer dans son manoir et à cacher la plupart de ses activités. Depuis qu'il était le Papillon, c'était comme si le monde devenait son ennemi.

Calmement, il tentait de reprendre la situation en main et proposa :

"Il y aurait-il un endroit où nous pourrions discuter de tout cela sans être écoutés ?"

La réception doit être parfaite

Gabriel / Esteban

L'art de l'élégance c'est de pouvoir dire avec attitude et prestance que tout va mal.

Plus de soupçons que de confessions de la part du styliste, il ne savait pas comment se placer au vue de la situation délicate dans laquelle il s'était lui-même mis. Bon sang, à quel moment avait-il pu penser que se plaindre dans une allée d'un bâtiment qu'il ne connaissait pas était une bonne idée. Mentir, oui il le faisait devant les autres, mais il ne songeait pas à s'y plier à part du monde. Désormais, l'un d'eux savait... Du moins, il devinait vite de quoi il était question. La dame de tout à l'heure avait-elle eu raison ? Oui, malheureusement. Son fils était bien parti depuis 1 an déjà sans donner de nouvelles et Gabriel essayait tant bien que mal de jouer une relation erronée et idyllique entre un père et son fils. Seul. Les choses se compliquaient dans l'instant même où les rumeurs se confirmaient par le styliste lui-même. Partagés à Esteban, qui sait ce qu'il allait advenir ? La compassion ? La trahison ? Il n'y avait trahison que s'il y avait promesse, or Gabriel n'avait rien fait promettre à ce dernier. Néanmoins, il avait accepté sa proposition de s'isoler pour discuter.

Sans un mot, acquiesçant seulement, Gabriel avait suivi le majordome. Il réalisait alors à quel point la bâtisse était grande - bien plus spacieuse que ce qu'on ne pouvait leur montrer à la réception. Jamais aurait-il pu imaginer de tels appartements un peu plus en fond. Certains mobiliers étaient conformes au style rocaille que le créateur de mode reconnaissait pour l'avoir étudier par le passé. Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas vu de ces formes, lui qui baignait dans le moderne et le contemporain du XXIème siècle.

"Hum... Gabriel avait hésité, pris par la décoration qu'il contemplait avec songeries. Rien, je... Voyant déjà Esteban préparer deux tasses, il se résolut à suivre le mouvement. Un café me conviendra, merci."

Le styliste n'était pas très à l'aise dans la situation actuelle où il savait avoir menti aux invités de la réception de son interlocuteur. Outre ça, il avait menti au monde entier en dissimulant la vérité par un tissu d'illusions fort opaque. Il aurait souhaité, évidemment, que cela se règle vite et facilement mais il était impossible pour lui d'effacer le passé. Sinon l'aurait-il fait depuis longtemps. Les erreurs, si elles s'effaçaient aussi facilement, n'auraient pas autant d'impact sur un individu. Deux, aujourd'hui, se retrouvaient en face à face pour en discuter comme les personnages idéalisés qu'ils représentaient en public. Il semblait que les masques se retiraient.

Esteban avait confié le parcours personnel d'un passé sombre qui datait d'un monde où Storybrooke n'existait pas encore. Le temps où chacun vivait sa propre vie dans son propre monde. Personne n'était blanc ou noir, ils avaient tous fait des erreurs. Le styliste en payait encore le prix aujourd'hui, mais était-ce le cas du majordome ? Gabriel ne comprenait pas tout, certes, mais l'essentiel du moins : le mensonge dont il avait parlé précédemment dans le couloir. Un mensonge qui dévorait de l'intérieur... Un mensonge qu'ils s'efforçaient néanmoins de cacher. Le silence s'installait, Gabriel avait laissé passer un temps de compréhension lorsqu'Esteban reprit son souhait de ne jamais exposer la vérité aux yeux de tous - à sa famille particulièrement.

"Ils m'ont cru, un mensonge bien tourné est d'une efficacité redoutable. Ils n'ont jamais remis en cause ma version des faits."

Le styliste digérait le principal, assis sur sa chaise, fixant celui qui semblait être son allié, balayant un instant l'appartement, pensif.

"Je vois... Avait-il fini par dire, expirant. Et bien, effectivement, c'est un secret difficile à porter. J'imagine que ça n'a pas du être simple de regarder votre famille dans les yeux tout en sachant ce qu'eux ne savent pas."

Il enfonçait le couteau dans la plaie, mais réalisait au même moment que l'histoire dont il était question ressemblait, en un sens, à la sienne. Gabriel n'avait-il pas menti à Adrien et n'était-ce pas parce qu'il avait appris la vérité qu'il lui en voulait aujourd'hui ? N'était il pas alors cette version future de ce que pourrait être Esteban plus tard ? Non, il refusait d'y croire. Le styliste avait toujours agi au nom de sa famille, il n'avait pas cherché à l'évincer.

"Écoutez, pour ma part, je souhaitais surtout que les bruits de quelques tensions ne fassent pas de vagues. Vous savez ce que nous pourrions faire pour une image - ou une famille, dit-il avec plus de froideur -, je n'ai agi qu'en son nom en souhaitant que le monde ne sache pas... De quoi il est réellement question."

Il peinait à en parler, il préférait taire ce qui était trop secret, ce qui - finalement - il n'assumait pas. Remarquant cela, il se demandait alors, tout d'abord silencieusement, puis après un blanc, à haute voix :

"Comment faites-vous pour en parler à voix haute à une personne que vous ne connaissez pas ? Son regard qui demeurait sur la tasse, égaré, se redressa dans celui d'Esteban. Ce que je veux dire c'est, pourquoi en parlez-vous ? Vous souhaitez vous retrouver en quelqu'un qui aurait commis les mêmes erreurs que vous ? Je ne suis pas comme vous, sachez-le."

Le voici refermé, entêté dans ses idées qu'il n'avait pas tout fait mal. Et pourtant... Son étreinte se referma sur la soucoupe qui portait son café tandis qu'il s'y replongeait, sourcils froncés.

"Je n'ai agi qu'au nom de ma famille, je n'ai jamais souhaité que ça prenne cette ampleur. Ce n'est pa- Il se coupa, porta une main à sa tempe, une main agacée et sous tension. Si, c'est ma faute mais..."

Il n'arriva pas à terminer sa phrase. C'était à se demander ce que pouvait en comprendre son interlocuteur.