La situation était à la fois déconcertante et extrêmement amusante. Hypérion arborait désormais une apparence plus jeune qu'auparavant. Malgré tout, il ne ressemblait pas au tout jeune homme dont il revêtait l'aspect de temps à autre. Non, il s'agissait d'une "nouveauté", car je n'avais pas le souvenir d'avoir vu celui-ci dans les archives que j'avais soigneusement récoltées à son sujet. Cette apparence-là se situait entre deux âges, un "quarantenaire" barbu qui, sans être un canon de beauté, possédait un charme certain. Penchant la tête de côté, je le détaillais sans vergogne. Il venait tout juste de m'embrasser. Nos visages étaient encore très près l'un de l'autre, mais cela ne m'empêchait pas de baisser les yeux pour l'observer sous toutes les coutures. Un tout nouveau corps à explorer... Il était une véritable curiosité ambulante.

— J'ai une question...

Sans doute s'attendait-il à ce que je l'interroge au sujet de ce baiser, ou du choix du lieu dans lequel il nous avait téléportés, mais comme d'habitude, j'étais là où il ne m'attendait pas :

— Ce nouveau design, c'est juste pour moi ?

Je battis des cils avec éloquence avant de l'envelopper d'un regard enjôleur.

— Vous n'aviez pas à rajeunir pour faire ce que vous venez de faire. Mon affection pour vous ne s'arrête pas à l'apparence que vous revêtez. Cependant... je crois être en droit de me sentir flattée pour tout ceci.

Levant une main, je désignai le paysage enchanteur ainsi que le reste. J'avais beaucoup apprécié son monologue me concernant, mais encore plus le baiser qui avait suivi. La présence d'Aurora y était sûrement pour beaucoup. Je lui adressai un regard complice tandis qu'elle était posée sur un caillou, avant de le revenir sur Hypérion.

— Si vous vouliez que je me serre contre vous, vous n'étiez pas obligée de m'emmener dans le grand nord. Une séance de cinéma aurait fait l'affaire.

Avec un sourire en coin, je l'observai. D'une certaine manière, dans toute son immense naïveté, il était adorable. Comment un être tel que lui, qui vivait depuis l'aube des temps, pouvait-il se montrer aussi maladroit pour les choses simples ? Comment avait-il fait pour passer à côté ? Rien de ce genre n'avait-il éveillé son intérêt ? Je me sentis doublement flattée d'incarner cette personne à ses yeux.

— Pour vous faire simple, c'est très compliqué. Je l'ai bien compris, ajoutai-je tout en me blotissant contre lui. Ca tombe bien, je suis quelqu'un de très complexe, moi aussi.

Etrangement, je n'avais pas autant froid que j'aurais dû. Sans doute avait-il fait en sorte qu'une bulle protectrice m'environne. Autrement, j'aurais déjà eu des angelures à l'heure qu'il est, avec mes chaussures en toile enfoncées dans la neige. J'éprouvais à peine une sensation humide au niveau de mes pieds.

— Alors, quelle est la suite du programme ?

J'éloignai quelque peu ma tête de son torse pour la relever vers la sienne, et l'embrasser avec douceur. Puis, m'écartant de quelques centimètres, je murmurai :

— Je voulais seulement égaliser. A présent, si vous le souhaitez, nous pouvons garder tout ceci secret. La neige conserve très bien les souvenirs, et je doute que l'aurore boréale ira répéter ce qu'elle a vu.

Je faisais allusion aux lumières du nord qui dansaient, vertes, violettes et roses, dans la voûte céleste au-dessus de nous. C'était une façon de lui laisser le choix d'assumer ou non. Je n'étais pas pressée. J'avais attendu quarante-neuf jours une première fois, je pouvais bien languir encore un peu. Tout du moins, c'est ce que je lui laissais croire. Peut-être n'était-ce qu'un test, en fin de compte ? Une mise à l'épreuve ? La partie avait plutôt bien débuté. J'avançais mes pions. Loin de moi l'envie de le faire échec et mat ; je caressais davantage l'idée de le voir se livrer. Après tout, la spontanéité lui allait plutôt bien. Et peut-être étais-je en train d'appliquer la psychologie inversée sur lui ? Peut-être.

Je souris intérieurement. Eurus Holmes, tu es incorrigible.

Hypérion prenait des initiatives et c'était loin de me déplaire. Cette apparence le rendait-elle plus spontané ? Probablement. Après tout, il avait amorcé un rapprochement après être devenu ce quarantenaire à l'allure débonnaire. Pour les gens comme lui, le physique comptait, tout du moins suffisamment au point de changer quelque peu son comportement. Ce second baiser eu une saveur toute particulière, car il concrétisait une sorte d'engagement nous concernant. Un frémissement d'allégresse me parcourut. C'est qu'il savait y faire, le titan... Le vieux dicton se confirmait : ce sont ceux qui semblent les plus timorés qui se révèlent les plus doués.

— Montre-moi.

Ces deux petits mots plein d'insouciance revenaient par moments en écho dans mon esprit. Je ne risquais pas d'oublier une telle invitation. Cependant, une question demeurait : jusqu'où souhaitait-il que je l'emmène ? A ce genre d'exercice, j'avais peu de retenue. En avait-il conscience ? Etait-ce pour cette raison qu'une lueur malicieuse brillait au fond de ses yeux noisette ? Cherchait-il à ce que je brise ses dernières résistances ? Bien qu'il me semblât, au vu de ses récents agissements, qu'il s'en délivrait très bien par lui-même. Puisqu'il avait plusieurs milliards d'années -ce chiffre imprécis donnait le tournis- je supposais qu'il s'était déjà adonné aux plaisirs de la chair, à l'instar de son frère Atlas. Bien entendu, il se montrait plus réservé en temps ordinaire, comme s'il voulait endosser le rôle du grand sage de son éminente famille.

— Montre-moi.

Il savait probablement tout ce qu'il fallait savoir, mais me confier autant de pouvoir me grisait malgré tout. Un nouveau frémissement imperceptible me parcourut à la perspective qu'il connaissait la manière de me faire chavirer. Il était forcément un expert en la matière, avec son air de ne pas y toucher. Soudain, un désir nimbé d'impatience me submergea. Les montagnes enneigées, l'aurore boréale, les étoiles qui dansaient au-dessus de nos têtes, tout m'invitait à lâcher prise. Ca devait arriver ici et maintenant. Je me plaquai contre lui et l'embrassai à pleine bouche. Rapidement, agiles et caressantes comme des petits serpents, mes mains passèrent sous sa chemise, remontant le long de son torse tandis que mon baiser s'intensifiait. Un sourire étira brièvement mes lèvres comme un mirage, ma langue s'aventurant déjà plus avant...

Une sonnerie de téléphone résonna entre nous. Tout d'abord, je voulus ne pas y prêter attention, mais ce genre de bruit a le don de gâcher un grand moment. A regret, j'éloignai donc mon visage de celui de Hypérion, gardant quelques secondes les paupières closes.

— On capte un peu trop bien par ici, murmurai-je dans un mélange d'amusement et de déception. Décidément, le grand nord est plein de surprises.

Laissant cette dernière phrase pleine de promesses flotter entre nous, je sortis mon téléphone de ma poche et décrochai sans même regarder de qui il s'agissait. Une voix masculine qui ne m'évoquait personne en particulier déclara alors, sans même un bonjour :

— Il est arrivé quelque chose.

Curieusement, ces cinq mots me glacèrent le sang. Ils étaient porteurs d'une mauvaise nouvelle.

— Les Woodcombe ont eu un accident.

Alors, je compris qui était mon interlocuteur. Une personne que j'avais engagée pour surveiller une famille, il y avait de cela plusieurs années, avec la consigne stricte de me prévenir uniquement en cas de problème grave. Avec le temps, je m'étais confortée dans l'idée que cet appel n'aurait jamais lieu. Je n'avais pas oublié ce que cela impliquait ; je l'avais seulement rangé dans un coin de ma tête.

Mon visage avait perdu toute couleur. L'angoisse me saisit au coeur tandis que je demandai d'un ton étranglé, que je tentais de maîtriser le mieux possible :

— Comment va Archibald ?

— Il était dans le véhicule.

Je déglutis. En dépit de l'aura de Hypérion autour de moi, j'eus la sensation que la neige me pénétrait jusqu'à l'os. Incapable de poser la question fatidique : "Et comment va-t-il ?", je demeurai muette. La gorge nouée, le cerveau gelé. Incapable de penser.

— Venez vite.

La personne raccrocha. Fébrile, je rangeai le téléphone dans ma poche de veste, puis remis une mèche de cheveux derrière mon oreille.

— Nous allons devoir remettre nos réjouissances à plus tard, dis-je d'un ton faussement détaché. Il me faut régler une affaire urgente à Londres. Rien de grave. Mais autant s'en débarrasser au plus vite.

Le sang battait follement à mes tempes, mon coeur palpitait. Hypérion était-il capable de sentir tout ceci ? Mon corps risquait-il de me trahir ? J'étais douée pour cacher mes émotions, je m'y employais depuis mon plus jeune âge, mais face à un titan, étais-je quelque peu transparente ? Il me fallait gommer les éventuelles erreurs. Je forçai un sourire.

Autant s'en débarrasser au plus vite... Qu'avais-je dit là ? Ces paroles étaient infâmes. Une part de moi se sentait-elle soulagée à la perspective qu'Archibald soit...? Je ne pouvais achever cette phrase, même mentalement. Non, j'étais terrifiée par l'issue de ce voyage. Je ne voulais pas m'y rendre, mais je ne pouvais me dérober. Cela ne me concernait plus vraiment, alors qu'en réalité, tout avait débuté à cause de moi. Je n'avais pas le choix, je devais faire face. Peu importe ce que cela impliquerait. Peut-être aurais-je le coeur brisé ? Non, Eurus. Pour qu'il le soit, il faut en avoir un.

— Pouvez-vous me...?

Je n'eus pas le temps d'achever ma question que Hypérion nous téléporta devant Buckingham Palace. Déroutée, je battis des cils. Beaucoup d'émotions en très peu de temps. Je ne m'attendais pas à m'y rendre si rapidement.

— J'allais vous proposer de me ramener à Storybrooke. Prendre l'avion ne m'aurait pas dérangé...

A présent qu'il était là, comment le convaincre de partir ? Je ne pouvais décemment pas le faire... participer. Il s'agissait d'un très sombre secret que je n'avais aucune envie de partager avec qui ce que ce soit.

— L'affaire qui me concerne est très personnelle, expliquai-je. Cependant... vous pouvez éventuellement m'attendre dans l'endroit qui vous plaira et je vous promets de vous rejoindre dans les plus brefs délais. Nous pourrons continuer ce que nous avons commencé... Qu'en dites-vous ?

Ma voix n'était plus qu'un suave murmure. Ma bouche frôlant la sienne, une note sucrée flottant entre nous. J'étais persuadée qu'il n'insisterait pas. Dans le fond, un titan reste un homme, donc par extension... aisément corruptible.

— Tout est arrivé très vite. Ils étaient à l'arrêt. Le camion ne les a pas vus.

Les propos de Mr Harmon résonnaient dans mon esprit à mesure que j'approchais de la chambre 202. L'appréhension me nouait l'estomac.

— Il les a percutés de côté. Mrs Woodcombe est morte sur le coup. Elle n'a pas souffert.

— Merci Mr Harmon. Je pense que je n'aurai plus besoin de vos services, avais-je déclaré d'une voix étonnamment détachée.

Etant donné que la famille Woodcombe avait éclaté, je n'avais plus besoin d'un agent de liaison pour m'informer de temps à autre de leur évolution. Ce dernier, un rond-de-cuir à l'allure empruntée, m'adressa un bref signe entendu du bout de son chapeau rond avant de partir. Pour lui, il s'agissait d'un travail qui prenait fin. Pour moi, c'était une brutale descente aux enfers.

Mon corps se raidissait davantage à chaque pas. Lorsque ma main se referma autour de la poignée de la porte, je sentis le froid m'envelopper toute entière. D'ordinaire, je ne manquais pas de courage. Cette sensation était nouvelle. Il est des situations qui nous dépassent.

La chambre d'hôpital était ridiculement petite. Et plus petit encore le corps étendu dans le lit. L'enfant était allongé de côté et me tournait le dos. Un bip régulier informait que son coeur battait correctement. J'hésitais à rester sur le seuil. Tout mon être me criait de faire demi-tour, mais je suis une Holmes. Par conséquent, affronter mes peurs est comme une seconde nature. La tête haute, je m'avançai et contournai le lit. A mon grand soulagement, je m'aperçus que le petit garçon dormait. Il semblait presque paisible, même s'il arborait un hématome sur le front, à peine caché par ses boucles folles. Son bras était relié à une perfusion. Surprise, je le dévisageai. Il ressemblait tant à Sherlock ! Il possédait les mêmes cheveux un peu fous et désordonnés ainsi que le menton volontaire des Holmes. Je n'avais jamais demandé de photo à Mr Harmon. J'avais seulement souhaité le surveiller de loin, savoir qu'il se trouvait dans une famille aimante et qu'il ne manquait de rien. Désormais, tout son petit monde avait volé en éclats.

Pourquoi avais-je voulu le voir, en fin de compte ? A quoi cela rimait-il ? Je ne comptais pas m'en occuper. J'avais renoncé à mes droits le jour de sa naissance, dix ans plus tôt. Le mieux que je pouvais faire pour lui était de disparaître, une fois encore. Il ne saurait jamais que j'étais venue. C'était mieux ainsi.

Le coeur douloureusement gros, je m'éclipsai donc à pas feutrés. Je serai à jamais une ombre dans sa vie, un écho à peine perceptible, une illusion vite envolée.

Hypérion était assis sur un banc, à l'orée d'un parc non loin de l'hôpital. Il paraissait serein et patient. Depuis combien de temps m'attendait-il ?

Le tumulte de mes pensées m'accompagnait aussi sûrement que le vent frais tandis que j'approchais du titan, serrant ma veste devant moi. Tout en esquissant un sourire faussement décontracté, je demandai :

Vous attendez depuis longtemps ? Oh, de toute façon, ça ne fait pas 49 jours...

Mon sourire se fit plus large à cette taquinerie. Le moins que l'on puisse dire, c'est que je ne l'avais pas loupé. Je pris place à ses côtés, me serrant volontairement un peu trop contre lui.

J'ai terminé ce que je devais faire, annonçai-je. Désormais, je suis toute à vous.

Penchant la tête de côté, je plongeai mon regard dans le sien. Nos visages étaient très proches l'un de l'autre. Baissant les paupières, je m'approchai encore dans l'intention de l'embrasser...

Cependant, une présence me déconcentra. Tournant la tête vers le parc, je tressaillis en reconnaissant le petit garçon qui nous faisait face. Les mains dans les poches de son manteau dont le col était relevé (dans une imitation saisissante d'un oncle qu'il ne connaissait pas), il nous observait de son regard bleu glacier.

Salut, lança-t-il avec une assurance feinte.

Salut... répondis-je, abasourdie.

Nous nous observâmes une longue minute sans ciller. Il avait un regard intelligent et posé, presque adulte. Même si une lueur timide y brillait, accentué par ses joues rondes. La curiosité dévorait ses grands yeux clairs.

Je peux savoir pourquoi vous êtes venue me voir dans ma chambre ? s'enquit-il enfin, presque impérieux.

Pour la première fois depuis longtemps, je fus incapable de trouver un mensonge rapidement.

Vous êtes de la famille éloignée ?

Il avança d'un pas. J'étais aussi figée qu'une statue.

Ca tomberait sous le sens. Mon père est dans le coma et ma mère est morte. Par conséquent, vous êtes forcément là pour moi.

Il avait prononcé ces mots avec un tel détachement que j'en eus un frisson. Encore une fois, par son comportement, il me rappelait Sherlock.

Comment... comment as-tu fait pour t'habiller si vite ?

Ma question me sembla absurde. Il y répondit tout naturellement :

J'étais déjà tout habillé sous la couverture. J'avais hâte de partir. J'ai enlevé moi-même la perfusion. D'ailleurs, je commence à avoir faim. Comment vous appelez-vous ?

Il nous observa tour à tour, de plus en plus intrigué. Rassemblant mes esprits, je battis des cils et déclarai :

Il s'appelle Hyp... Anatole Cassini. Je suis Eurus Holmes.

A cet instant, le petit garçon posa sur moi un regard accru. Pourtant, il ne pouvait savoir qui j'étais. Ses parents ne m'avaient jamais connue et mon nom ne figurait pas sur le dossier. Avait-il remarqué nos similitudes physiques ? Non Eurus, tu te fais des idées.

Anatole, je vous présente Archibald Woodcombe. C'est mon... petit cousin.

Mes parents ne m'ont jamais parlé de vous, remarqua l'enfant, suspicieux.

Nous n'étions pas en bons termes, inventai-je en vitesse.

Il hocha la tête comme si cette explication suffisait.

Bon, j'ai faim, nous rappela-t-il. Je mangerais bien un gros éclair au chocolat.

Il était rare que les rouages de mon cerveau se figent. Mais en cet instant, j'étais physiquement et mentalement incapable de faire quoi que ce soit. Je me contentai de fixer cet étrange enfant en me demandant comment me sortir d'une telle situation. Une chose était certaine : plus rien ne serait jamais comme avant.

Parfois, le tourbillon de la vie est un peu trop étourdissant. Beaucoup de choses venait de se produire dans un court laps de temps. Le genre de choses difficiles à assimiler pour une personne étrangère à Storybrooke. Depuis le lever de la Malédiction, la magie faisait partie courante de notre vie. Ce n'était pas le cas du reste du monde.

Anxieuse, je fixai Archibald. Le souffle haletant, les yeux écarquillés, il observait l'endroit dans lequel nous venions d'apparaître.

Qu'est-ce... que... quoi...? balbutia-t-il.

Il chancela et lâcha l'éclair au chocolat comme si ce dernier l'avait mordu.

Comment... Comment...?

Il tourna sur lui-même, dévorant de ses grands yeux interrogateurs et paniqués la salle dans laquelle nous nous trouvions.

Respire, lui conseillai-je en avançant d'un pas vers lui.

N'approchez pas ! s'écria-t-il. Vous... vous...

Sa voix devint de plus en plus aiguë. Il peinait à reprendre son souffle. Pâle comme un linge, il tomba brusquement sur le sol, inerte. Affolée, je me précipitai vers lui et posai deux doigts sur sa gorge, à l'endroit de sa jugulaire, afin de vérifier son pouls. Je peinai à le sentir, car mon propre coeur s'était emballé. Soulagée d'entendre sa pulsation, je m'agenouillai près de lui pour prendre doucement sa petite tête et la poser sur mes genoux. Après quoi, je levai un regard sévère sur Hypérion.

C'était très malvenu, déclarai-je d'un ton réprobateur.

Je plissai des yeux en comprenant, à son expression, qu'il ne comprenait pas ce qu'il avait fait de travers.

Je constate que c'est très compliqué pour vous de faire les choses simplement. Ca ne vous est pas venu à l'idée qu'utiliser vos pouvoirs devant lui risquait de lui causer un terrible choc ? Il vient de subir un accident de voiture qui a causé la mort de sa mère. Son père est dans le coma. Et voilà qu'un inconnu transforme les croissants en éclairs et le téléporte... où sommes-nous, d'ailleurs ?

J'avais parlé à voix basse afin de ne pas traumatiser davantage le petit garçon évanoui, mais mon intonation était vibrante d'indignation. Mon regard lançait des éclairs (tout sauf en chocolat) au titan. Je me désintéressai brusquement de lui pour observer les alentours. La salle était vaste et des rayonnages s'étiraient sur plusieurs mètres. La pénombre empêchait de discerner correctement les formes, mais il me semblait qu'il s'agissait de jouets. En très grand nombre.

Soudain, les lumières s'allumèrent toutes en même temps, dévoilant les rayonnages d'un très grand magasin de jouets. Puis, des voix, sans doute celles des employés, se répondirent non loin :

Zac, tu peux faire l'ouverture ? Je dois terminer l'inventaire.

Ca roule !

Mon sang ne fit qu'un tour dans mes veines. Si on nous découvrait au milieu d'un rayon avant l'ouverture, on risquait de gros ennuis. Hors de question que Hypérion nous téléporte de nouveau. Je craignais que la santé mentale d'Archibald n'y résiste pas. Déjà que nous allions sûrement être recherchés pour enlèvement d'enfant...

Vous pouvez vous approcher, s'il vous plaît ? demandai-je d'une voix étonnamment calme, nantie d'un sourire charmeur.

J'attendis que Hypérion se trouve près de moi pour... lui administrer une tape sur le bras en signe de mécontentement. Je n'avais pas frappé fort. Mais ça faisait du bien.

A présent, aidez-moi à le porter. Nous allons nous cacher. Une fois le magasin ouvert, ce sera plus facile de nous déplacer.

Un étrange frisson me parcourut lorsque je chassai machinalement une boucle sur le front d'Archibald. Un geste tendre, imprévu, à l'image de toute cette histoire. Ainsi inconscient, l'enfant semblait apaisé, comme perdu au beau milieu d'un rêve.

Ne le réveillons pas, soufflai-je à Hypérion. Pas tout de suite. Il a eu beaucoup d'émotions. Ce n'est encore qu'un petit garçon.

Ma voix s'était adoucie. Tandis que je levai de nouveau les yeux vers lui, j'esquissai une moue.

Je ne vous en veux pas, admis-je finalement. Et puis, c'est un peu de ma faute, je suppose... Je vous ai encouragé à vous montrer plus impulsif. Mais à l'avenir, ne recommencez pas.

J'eus un petit sourire, que je perdis en entendant des bruits de pas non loin. Il fallait faire vite pour ne pas être repérés !

Il était impressionnant de voir Hypérion empirer les choses en souhaitant les améliorer. Médusée, j'écoutais son discours tarabiscoté pour justifier notre présence dans ce magasin avant l'heure d'ouverture. Le pire étant qu'il semblait parfaitement à l'aise et souriait d'un air confiant, comme si ses justifications étaient des plus logiques. Indéniablement, en cet instant, je voyais le titan à travers lui d'une manière plus limpide que jamais. Dans le même laps de temps, je m'aperçus une fois encore que cet être tout puissant, cosmique et millénaire, ne s'avérait être qu'un grand enfant : dans ses yeux, je lisais la conviction absolue qu'il avait berné le vigile du magasin de jouets.

Impulsivité contrôlée. Tu vois, j'apprends vite.

Je lui adressai un sourire de surface. Rien n'était moins sûre. N'avait-il pas agi impulsivement en racontant n'importe quoi au vigile ?

S'il m'avait laissé faire, nous serions loin des ennuis à l'heure qu'il est, songeai-je, car j'étais passée maître dans l'art de raconter des mensonges.

Devais-je lui en faire la remarque à haute voix ? Non, ce serait malvenu. Après tout, il pensait avoir fait un effort dans le bon sens, le brimer nuirait à l'encourager.

Il reprend ses esprits ?

Suivant son regard dirigé vers Archibald, je remarquai qu'effectivement, les paupières du petit garçon papillonnaient. Mon coeur s'emballa, anxieuse à l'idée de le voir se réveiller. Il était beaucoup plus simple de s'occuper de lui quand il était inconscient.

Tu souhaites que je prévienne Sherlock ? Enfin... que je le fasse venir jusqu'ici ? Avec un taxi bien entendu, déclara Hypérion avec un clin d'oeil.

Je fronçai les sourcils. Pour quelle raison prévenir mon frère ? Nous avions bien suffisamment à faire avec un titan qui pensait "contrôler son impulsivité". Inutile d'ajouter un Holmes à l'équation.

Eludant sa question, je frémis tandis qu'Archibald posait les yeux sur moi. Toujours penchée au-dessus de lui, je me redressai brusquement et manquai de heurter sa tête avec mes genoux. Je gardai cette dernière sur mes jambes, sans savoir comment me comporter. Vivement, j'éloignai mes mains de son visage pour les poser contre mes cuisses.

Ca... va ? m'enquis-je.

Je suis toujours chez Hamley's ? demanda-t-il en me fixant.

J'acquiesçai.

Le sorcier est toujours là ?

Considérant qu'il parlait de Hypérion, je hochai de nouveau la tête. D'un geste vif, il repoussa alors la manche de son manteau et se pinça le poignet. Après quoi, il étouffa un soupir fataliste tout en baissant le bras.

Donc, je ne rêve pas, conclut-il. Je crois qu'il s'agit de la pire journée de toute ma vie.

Il se releva et épousseta son manteau avant de toiser Hypérion d'un oeil suspicieux.

Comment faites-vous ? Il ne s'agit pas d'un tour de passe-passe. Nous avons physiquement changé d'endroit.

Tout en parlant, il s'assura de la réalité des étagères débordant de jouets en les touchant.

C'est quoi votre truc ? s'enquit-il en croisant les bras. Tous les magiciens ont un truc. J'ai déjà vu des choses plus spectaculaires que celle-ci. Une fois, un magicien a fait disparaître la Statue de la Liberté à New York pendant quelques minutes. La foule présente a témoigné que la statue n'était plus là. Il s'est avéré que grâce à un subtil jeux de miroirs créant une illusion d'optique, on avait l'impression qu'elle avait disparu. Vous, vous avez fait plus fort en nous emmenant ailleurs. Mais vous avez forcément un truc. Alors ? J'attends.

Ses doigts tapotaient dans le creux de son coude tandis qu'il fixait Hypérion sans ciller.

Vous allez me dire qu'un magicien ne révèle jamais ses tours, soupira-t-il soudain. Dans ce cas, répondez à une autre question : pourquoi avoir fait ça ? Pourquoi me montrer ce dont vous êtes capable ? Vous avez besoin d'argent ? Vous savez que je suis riche, c'est ça ? Désolé de vous décevoir, mais mon compte bancaire ne sera débloqué qu'à ma majorité, cela bien sûr si mon père ne sort pas du coma avant. Les médecins placent très peu d'espoir dans son réveil car il n'est pas loin de la mort cérébrale. Donc, si vous espériez faire de moi votre mécène, vous avez fait mauvaise pioche. Vous auriez dû vous spécialiser dans la voyance, ça vous éviterait ce genre de déconvenue.

Fier de son monologue, le petit garçon saisit les bords de son col et le redressa d'un geste sec, tout en toisant Hypérion avec mépris. Quant à moi, j'étais partagée entre l'envie de l'applaudir, de rire et de compatir au sort de son père adoptif. Tout compte fait, le seul mot qui franchit mes lèvres fut :

Courez.

Il était de circonstance, car même si Archibald me renvoya un regard interrogateur, il comprit très vite où je voulais en venir : le vigile était de retour avec deux autres collègues.

Pas un geste ! On a appelé la po...!

Stupéfait de nous voir décamper, il en oublia le reste de sa phrase. Nous passâmes par les portes désormais ouvertes et détalâmes à travers la rue, courant à perdre haleine jusqu'à une rue adjacente beaucoup moins fréquentée. Cependant, je jugeai plus prudent de nous faire arrêter dans un parc grouillant de monde, car nous serions plus difficiles à repérer.

Vous voyez... vous avez encore... beaucoup à... apprendre, lançai-je à Hypérion, le souffle saccadé.

Je restai courbée en deux quelques instants, puis me redressant, je lui décochai un sourire ravageur.

Vous n'avez pas convaincu le vigile. Honnêtement, vous faites beaucoup plus que vingt-deux ans.

La magie ne solutionne pas tout, renchérit Archibald, caustique.

Je lui jetai un regard complice avant de revenir à Hypérion, tout en lui souriant toujours.

J'accepte de rester avec vous, décida le petit garçon brusquement. Vous êtes fous mais pas dangereux, autrement je serais déjà mort.

La logique d'Archibald était épatante et sans appel. Malgré tout, je frissonnai à l'idée qu'il nous accompagne. Comment allait-il réagir si on l'emmenait à Storybrooke ? Là-bas, la magie était impossible à démystifier. Sherlock s'y était cassé les dents en vain. Je fixai Hypérion, espérant qu'il n'ait pas "l'impulsivité contrôlée" de nous téléporter dans le Maine. C'était bien trop tôt. Bien trop tôt pour toutes sortes de raisons.