La vie continuait et je continuais avec elle. Par moments, j'avais l'impression que ce que j'avais vécu faisait partie du domaine des rêves. A d'autres instants, j'avais besoin de faire un truc totalement dingue pour oublier au plus vite, car les sensations, les souvenirs me revenaient avec tant d'intensité que j'avais l'impression de me faire piquer par une multitude d'épingles. C'était incroyablement désagréable. Mais surtout douloureux.

C'était la raison pour laquelle, la veille, j'avais vidé toute une bouteille de vodka-framboise. Le cerveau anesthésié, j'avais regardé la télévision en serrant la bouteille vide dans mes bras, tout en demandant de temps à autre, avec un profond désintérêt : "Tu en veux ?". Comme à l'accoutumée, il était resté muet. Le silence était devenu son meilleur ami, lui qui aimait tant faire de longs monologues assommants.

J'aurais pu tourner la page, je le voulais sincèrement. Cependant, c'était plutôt difficile étant donné qu'il était toujours là. Le mot "toujours" ne m'avait encore jamais paru aussi encombrant. Je m'étais réveillée le lendemain de cette terrible journée de six mois, et il était là, debout devant moi. Immobile, le visage impassible, il me fixait. Il ne disait rien, son expression demeurait inchangée. Il était partout et nulle part à la fois. Au début, j'avais pris peur, puis j'avais cherché à l'atteindre, à le faire partir par tous les moyens. Il avait autant de consistance qu'un fantôme. Mes mains le traversaient, mes paroles ne provoquaient aucun changement sur son visage. J'avais compris qu'il n'était qu'une empreinte laissée par la terreur profonde qu'il m'inspirait. Une marque indélébile qui ne quitterait jamais mon esprit.

"VA-T-EN !" avais-je hurlé une fois, alors que je me trouvais au beau milieu du parc. "LAISSE-MOI TRANQUILLE ! VA HANTER QUELQU'UN D'AUTRE !"

Plusieurs personnes s'étaient retournées sur moi, me lançant des regards étonnés, voire très inquiets. Je leur avais répondu par un geste grossier, les majeurs levés vers le ciel. Puis je m'étais enfuie du parc. Bonjour, je suis Hope Bowman et je vois des gens qui sont morts. Sixième sens, le retour. Mais sans Bruce Willis au casting.

J'avais passé les jours suivants à me morfondre. J'avais ignoré les appels téléphoniques, les messages sur les réseaux sociaux. Plusieurs fois, on avait sonné à l'interphone, mais je n'avais pas ouvert. Je m'étais refermée sur moi-même dans l'espoir que quelque chose éclate, qu'une explosion se produise et que je ne vois plus cette fichue tronche de cake fantomatique.

Puis, comme l'idée d'être enfermée avec un macchabée qui restait excessivement silencieux me tapait sur les nerfs, je recommençai à mettre le nez dehors. C'est ainsi que je me retrouvai confrontée à l'innocente Raiponce dans un magasin de robes de mariées. Vraiment déprimant. J'avais fait quelques autres sorties, sentant toujours la présence pesante du cadavre ambulant. Ma dernière aventure m'avait conduite à la pizzeria du coin, mais j'en étais partie sans rien acheter. Je n'avais pas faim. La nourriture avait un goût de cendres. Comme si toutes mes sensations s'étaient amoindries depuis ce fameux jour... C'était fou à quel point tout pouvait basculer en seulement sept jours.

Finalement, j'étais rentrée chez moi. Je l'avais croisé dans le salon, statique et impassible comme à son habitude. J'étais passée devant lui et m'étais rendue dans la salle de bains. Il était encore là, bien entendu. Il me suivait partout comme un petit chien, ses yeux perçants épiaient chacun de mes gestes. J'avais abandonné mes vêtements et avais enjambé ma baignoire. Une fois le rideau tiré, je laissai couler l'eau. Un court moment de solitude... Je savais qu'il m'attendait de l'autre coté, aussi je savourai ce rare moment d'intimité. Cela faisait sept jours que chacune de mes douches durait plus de quarante minutes. Ma facture d'eau allait être astronomique... Merci, macchabée. J'avais bien l'intention de lui transmettre toutes mes factures, peu importe s'il fallait que je les poste en destination des enfers.

La buée s'était déposée sur les miroirs de la salle de bains. La chaleur était suffocante. Je fermai le robinet et fis coulisser le rideau de douche. Je lui accordai à peine un regard. Je glissai légèrement sur le carrelage trempé et pris la serviette qu'il me tendait.

"Tiens, tu deviens serviable. Nouveau, ça." dis-je d'un ton désinvolte.

Je nouai la serviette autour de moi, habitude que j'avais prise depuis qu'il m'épiait. Puis j'attrapai une autre serviette pour tenter de m'essuyer sommairement bras et jambes. Ensuite, je penchai la tête en avant. Mon imposante crinière ondulée tomba en cascade devant moi et je la frictionnai avec le linge pelucheux.

"Il était temps que tu te rendes utile. Un ami imaginaire, c'est bien quand ça sert à quelque chose. Pff... comme si tu étais mon ami, non mais sérieux..."

Quelque part, lui parler me faisait du bien. C'était toujours moins pire que de se parler à soi-même. D'un coté, étant donné qu'il n'était pas vraiment là, c'était comme se parler toute seule. Tout compte fait, je ne savais pas ce qui était le moins terrible. Et je m'en moquais, de toutes façons. Quelle importance ? Etre folle ou être persuadée de voir quelqu'un, cela revenait au même.

Je renversai ma chevelure mouillée en arrière. Elle se colla dans mon dos nu et je grelottai. Il n'avait pas bougé d'un millimètre. Combien de fois cela m'était-il arrivé de le rouer de coups pour qu'il disparaisse ? Le mur de mon salon en avait gardé les traces... ainsi que les jointures de mes doigts. Je jetai un coup d'oeil à ma main gauche égratignée. C'était encore douloureux. Eh oui, je me battais contre les murs. Bienvenue dans mon monde !

Il était planté devant la petite armoire incrustée dans la paroi. Bien entendu. Il faisait ça chaque soir, et chaque soir, j'étais obligée de passer à travers son corps pour prendre ma crème hydratante. J'étais persuadée qu'il en tirait une certaine excitation. Espèce de vermine...

Je m'avançais donc d'un pas agacé, bien décidée à lui passer dessus une fois de plus, mais je le heurtai de plein fouet. Ma tête percuta son torse et je manquai de perdre l'équilibre. Je me rattrapai au rebord de la baignoire, un peu sonnée. Instinctivement, je portai une main crispée à la serviette qui me recouvrait, le dévisageant sans vergogne.

"Qu'est-ce qui se passe ? Tu as mangé des épinards ?" demandai-je d'une voix dans laquelle trahissait l'angoisse.

Le cauchemar venait-il de reprendre vie ? Non, c'était impossible... J'avais tenté de l'étouffer par tous les moyens... Il était mort dans cette ruelle. J'avais vu sa tête rouler sur le bitume... Mes souvenirs se mélangeaient. Il avait pris feu... Non, il avait été décapité... il avait disparu en cendres... J'avais voulu étouffer son empreinte...

Je m'assis pour de bon sur le rebord de la baignoire, le cerveau sur le point d'éclater. Et moi qui voulais une explosion... J'étais servie. Je le regardai à la dérobée. Son expression avait changé. Il semblait intrigué, un peu dérouté, quelque peu rêveur, aussi. Je préférais encore quand il restait impassible. Ses yeux chutèrent légèrement et je suivis son regard, baissant la tête sur ma serviette que je remontai aussitôt avant de lui jeter un coup d'oeil oblique.

Peut-être que je devenais dingue pour de bon, ce qui expliquait que j'avais cru le toucher alors que c'était impossible. Il fallait que j'en aie le coeur net...

Sans prévenir, je me tournai pour attraper le pommeau de la douche à bout de bras et ouvris l'eau pour diriger le jet directement sur lui. Je l'aspergeai quelques secondes, le temps que l'eau inonde totalement ma salle de bains. J'étais stupéfaite de voir l'eau atteindre son visage, rouler sur ses vêtements...

Sans détacher mes yeux de lui, je fermai le robinet, la bouche entrouverte. Avec ses bouclettes aplaties par l'eau, il ressemblait à un caniche prêt à être shampouiné. Je tentai de me focaliser sur le véritable problème.

"Okay, donc tu es réel." constatai-je, estomaquée.

Il me fallut quelques secondes pour me reprendre, pour retrouver mes habituelles réparties bien acidulées.

"Ca ne dispense pas de frapper avant d'entrer ! Même quand on est divin et dangereux, la politesse, ça s'apprend !"

Je me redressai, serrant toujours la serviette au niveau de ma poitrine, tout en arborant une expression méprisante.

"Tu vas devoir t'enflammer pour te faire un séchage instantané, parce que je n'ai pas d'autres serviettes !"

Voilà, bien fait pour lui. Celle que j'avais utilisée pour mes cheveux était totalement mouillée, quant à celle qui me tenait lieu de vêtement... même pas en rêve.

Je déglutis difficilement. Je l'avais sûrement mis en colère. Il m'inspirait tant de crainte que je n'osais plus croiser son regard, mais en même temps, le fait de l'avoir eu sur le dos pendant près d'une semaine me donnait le droit à certains privilèges... comme celui de lui râler dessus, par exemple.

Oulah. Beaucoup trop d'informations d'un seul coup. Cela tombait bien que la danse soit finie, car je commençais à avoir le tournis. Etourdie, je m'agrippai au porte-serviettes vide pour m'empêcher de tomber, et écarquillai les yeux en voyant Judah disparaître de ma vue. C'était à la fois inespéré et terriblement angoissant. Etait-il vraiment parti ? Ce qu'il avait dit juste avant de s'évanouir dans les airs m'avait glacé le sang... Il voulait se venger, c'était légitime -j'aurais fait de même, la vengeance, c'était bon pour la santé- mais là où ça coinçait, c'était que la cible était mon caméléon porte-bonheur. Hors de question. On n'avait pas traversé tout cet enfer (c'était le cas de le dire) pour se retrouver à la case exécution. Je voulais tenter de prendre une carte "chance". Après tout, qu'est-ce que je risquais ? Si Judah disait vrai, c'était grâce à moi s'il était revenu... J'avais un peu de mal avec cette révélation. Je voulais tout sauf revoir sa tronche de caniche... Les Feux Follets m'avaient-ils ENCORE joué un mauvais tour ? Un de ces jours, il faudrait que j'en apprenne un peu plus sur ces curieuses bestioles qui jouaient avec ma vie un peu trop librement.

Je me précipitai dans le salon et y retrouvai Judah. Il avait ouvert la porte et disait un nouveau monologue auquel je prêtais à peine attention. Ca parlait de Pascal... Il faisait une vraie fixation sur lui, apparemment. Je haussai un sourcil, une partie de sa tirade m'avait alertée :

"Attends... Tu es excité par Pascal ?"

C'était pour le moins inattendu. Et perturbant. Ok, je pouvais comprendre qu'on soit attiré par l'homme-caméléon, il était un modèle unique de dévotion, de courage un peu stupide et quand il embrassait, c'était absolument... Beurk. Voilà que j'imaginais Judah et Pascal s'embrasser. Je fermai les yeux en me mordant les lèvres, chassant ces affreuses images de mon esprit. Ce n'était pas le moment pour ça mais je n'avais jamais su calmer les palpitations idiotes de mes neurones. Ils faisaient tout et n'importe quoi dans ma tête, ces zozos-là.

J'inspirai à fond et soulevai les paupières. Judah me faisait face, l'air un peu déconfit. J'en avais oublié le but principal de sa manoeuvre : KILLING PASCAL. Hope, un peu de concentration, bon sang ! Je tapai sur mon front pour m'impliquer totalement dans le problème.

Voilà que Judah passait la porte. Je fis un pas pour l'en empêcher, mais je n'eus pas besoin d'en faire davantage : il réapparut devant moi, les sourcils froncés. Son agacement montait graduellement, je pouvais le sentir dans toute la pièce.

"Bien... Je doute que tu ais la force nécessaire pour faire ça, alors c'est quoi ton truc? C'est toi Eris? Tu me fais l'honneur de ta présence? Ou alors c'est notre cher ami Rumpelstiltskin? Bien trop faible pour réaliser une telle prouesse. Qu'en dis tu, Merida?"

Euh... je n'avais pas envie de dire grand-chose, à part que l'hôpital psychiatrique n'était pas très loin et que je pouvais l'y emmener sur mon vélo. Mais tout le problème était là, n'est-ce pas petit Judah ?

"Tu ne peux pas sortir de chez moi." réalisai-je avec un petit air conquérant.

Je baissai les yeux sur la bague qu'il caressait dans sa main et déglutis avec peine. Je me souvenais encore de la douleur cuisante lorsqu'elle avait heurté mon visage... Il me posa une question qui me glaça d'effroi car elle était accompagnée d'une caresse sur ma joue... Il voulait me rappeler les "agréables" souvenirs que nous avions partagés. Petit joueur...

"Qui est derrière ça?"

Ses paroles raisonnaient dans ma tête. Je devais trouver une réponse à sa convenance ou l'enfer allait à nouveau déferler dans ma petite vie bancale. Lentement, je levai mon bras pour poser ma main sur la sienne et l'enlever délicatement de ma joue. Puis je répondis d'un ton détaché :

"Je ne sais pas, mais en tous cas, j'ai soif, pas toi ?"

Je tapotai le dessus de sa main avant de la lâcher et de me glisser jusque derrière le comptoir de la kitchenette. Là, j'ouvris la porte du frigo et déclarai avec une moue :

"J'ai du lait de soja ou... du lait de soja. Mouais... Je crois que j'ai loupé le jour des courses avec Samuel."

Je pris la bouteille rectangulaire et fermai le frigo d'un coup de pied, roulant des yeux en constatant que Judah tentait encore une fois de passer la porte. Il réapparut à nouveau devant moi, un pied dans un bol qui traînait par terre.

"Mais arrête ! Tu vois bien que ça ne sert à rien !" dis-je en claquant le litre de lait de soja sur le comptoir. "En plus, tu crois que je t'aurais fait un coup pareil ? Tu crois vraiment que je voudrais te garder prisonnier dans MON appartement ? Non, si j'avais fait appel à un sorcier, je lui aurais demandé de t'enfermer dans une amphore, ou dans... tiens, dans la boite de Panpan, ou un truc du genre ! Mais chez moi, non merci !"

Je levai l'index en l'air et le secouai de gauche à droite pour bien préciser que le refus était catégorique, mais je l'immobilisai subitement, le regard dans le vide et la bouche entrouverte.

"Je suis vraiment en train de comprendre ce que je comprends ?" dis-je, le souffle court. "Tu es... prisonnier de mon appartement ? ça veut dire quoi, exactement ?"

Je levai les yeux vers lui et baissai l'index pour le désigner d'un geste accusateur. Mes cheveux volèrent en l'air tandis que je courais vers lui pour le menacer avec le litre de lait de soja que je tenais en main.

"Non, non, non !" fis-je avec un rire sans joie. "Oh non ! Ne pense même pas à crécher ici ! Je n'ai pas supporté ta tête de saumon pendant une semaine pour te supporter physiquement maintenant ! C'est au-delà de mes forces ! En plus, le studio est trop petit. On va trouver une solution."

Déterminée, je portai le litre de lait de soja à mes lèvres et en bus une gorgée... que je recrachai aussitôt dans le bol aux pieds de Judah. Pratique, ce bol, finalement.

"Ne bois pas le lait de soja." marmonnai-je en grimaçant, la bouche pâteuse.

Je me rendis jusqu'à la poubelle de la kitchenette pour jeter le lait et me tournai de nouveau vers le dieu des enfers. Je n'avais pas perdu mon aplomb même si un goût amer subsistait dans ma bouche.

"Il y a bien quelqu'un qui pourra inverser le processus ! Dis-moi qui aller voir, je m'y rends de suite !"

Je lui fis un grand sourire pour lui montrer ma bonne foi. Visiblement, il n'était pas enchanté. Peu à peu, une solution germa dans mon esprit. Ce n'était pas stupide, enfin tout dépendait du point de vue... Mais avec ma vision des choses cela semblait plausible.

"Peut-être que tu ne peux pas sortir car tu veux attenter à la vie de quelqu'un auquel je tiens ?" hasardai-je en chantonnant.

Je sentis la serviette qui m'entourait glisser de mon corps, aussi je la rattrapai de justesse et la nouai avec plus d'acharnement, gardant une main bien serrée au-dessus de ma poitrine. Il s'était suffisamment rincé l'oeil comme ça.

Puis je m'avançai vers lui d'un pas alangui, une expression supérieure illuminant mes traits.

"Si ce que tu dis est vrai, c'est moi qui t'ait ramené à la vie." dis-je en levant les yeux au ciel avec un sourire. "Par conséquent, tu es ma chose. Peut-être que les règles ont changé. Tu es toujours le même mais tu as des limites. Celles que je te crée."

Je m'arrêtai devant lui et tout en parlant, je fis courir mes doigts sur sa chemise comme un bonhomme qui marche et qui monte, qui monte... Une fois parvenue à son menton, je gratouillai ses poils de barbe avec un amusement évident.

"Si tu décides de tuer quelqu'un qui m'est cher, une barrière t'en empêche. Je suis sur que dès que tu auras digéré ce que Pascal t'a fait, tu pourras te balader dans toute la ville sans te retrouver à la case départ. Sérieusement, il faut aller de l'avant !" dis-je en lui faisant une petite tape sur le torse. "Okay, il t'a décapité, mais c'est arrivé à pleins de gens et ils n'en sont pas morts ! Enfin si... mais toi non, donc il ne faut pas vivre dans le passé !"

Wouah... j'étais passée pro dans l'art des discours diplomatiques. Si Pascal me voyait, il aurait été tellement fier ! Ou pas.

Devine qui vient tuer ?

Dès qu'il ouvrait la bouche, ce n'était que pour proférer des menaces. La mort, toujours la mort. Celle de Pascal, la mienne... Il aurait fallu qu'il change de disque, qu'il sorte un peu pour parler d'autre chose, mais étant donné qu'un truc l'empêchait de mettre le nez dehors, nos conversations futures risquaient fort de tourner en rond... Hélas, ce n'était pas le vide "discutionnel" qui m'angoissait le plus.

Je prenais peu à peu la mesure des retombées que sa présence intempestive allait causer sur ma vie. Au départ, j'étais plutôt contente, car étant donné qu'il ne pouvait plus me suivre comme un petit chien, j'allais enfin pouvoir reprendre une existence normale : me promener dehors, faire mes courses, passer une soirée en charmante compagnie... sans sentir sa présence constamment. Le gros bémol, c'était qu'une fois de retour dans mon appartement, il serait là. Tout le temps. Tout le temps. Non, il fallait trouver une solution pour le faire dégager. Appeler un exorciste, un ramoneur, mais il faudrait déloger Judah de chez moi !

Je tentai de dégager ma main de la sienne mais il la tenait étroitement serrée, comme un rapace recourbant ses serres contre une petite souris. Je fronçai les sourcils. Qui serait suffisamment puissant pour faire déguerpir un dieu ? J'affichai un moue dépitée. Je sentais que j'allais devoir subir une cohabitation très, très difficile... A moins qu'il décide de mettre un terme à mon existence. En tous cas, de mon coté, le problème serait vite réglé ! Plus besoin de tergiverser, de se creuser la tête pour le faire dégager. Je croisai son regard. Allait-il mettre sa menace à exécution ? Il était suffisamment fou pour cela. Je ne le savais que trop bien... Toutes ces tortures qu'il m'avaient faites subir durant les six mois, lorsqu'il savait que nul ne pouvait m'entendre hurler, quand seuls les mugissements du vent répondaient à mes propres cris... Je savais précisément ce que cela faisait de mourir, il m'y avait fait goûter tant de fois. Quand je me refusais à lui, encore et encore... Au bout d'un moment, je ne savais même plus la raison qui me poussait à dire non. Peut-être tout simplement pour le rendre dingue. C'était la seule satisfaction que je pouvais avoir.

A présent, nous étions là, à nous regarder en chiens de faïence, se demandant qui nous de nous allait porter le coup de grâce. Allait-il claquer mon crâne contre le mur ? Je me souvenais encore du craquement avant que tout n'explose dans ma tête...

Brusquement, il me lâcha la main pour se pencher vers la table basse, prendre mon portable et me le lancer. Je le rattrapai dans un état second, me demandant ce qui était encore en train de lui arriver. Non pas qu'il soit difficile à suivre, mais il réagissait différemment des gens normaux. Il fallait toujours avoir un coup d'avance avec lui. Ce qui était pénible, c'est qu'il avait toujours deux longueurs d'avance. Je lui lançai un regard abasourdi face à sa répartie et restai plantée au beau milieu du salon, serrant mon portable si fort dans ma main que les jointures de mes doigts bleuirent. Il était sérieux ? IL ETAIT SERIEUX ? Il voulait que je fasse livrer des pizzas ? Il désirait qu'on fête son grand retour à la sauce italienne ? Je marmonnai toute seule puis finalement, composai de le numéro d'un air agacé. Tout compte fait, j'avais faim moi aussi, et comme je n'avais rien de comestible dans le frigo...

"Oui bonjour, ici Hope Bowman !"

Je ris légèrement tout en collant un peu plus le téléphone contre mon oreille.

"Je vais vous commander deux pizzas. Une reine blanche et... vous avez quoi avec des anchois ? Ok super, une fruits de mer, alors ! Oh, est-ce que le livreur mignon de la dernière fois pourrait venir ? J'ai un truc à lui rendre."

Je raccrochai d'un air triomphant avant de jeter un coup d'oeil à la porte grande ouverte de la salle de bains. Oui bien sur, ne ferme pas la porte, après tout j'adore t'entendre chanter sous la douche... c'était qu'il avait une belle voix, le crétin. Cependant, son style musical laissait à désirer. Il fredonnait un air d'opéra ou d'église, bref, c'était super naze. Je levai les yeux au ciel avant de crier :

"Tu peux mettre un bémol ?"

Bien entendu, il m'ignora. Je jetai mon portable sur la table basse. Je passai comme une furie devant la salle de bains pour me rendre dans ma chambre et claquer la porte. Le bruit était quelque peu atténué, même si les glouglous de l'eau étaient encore audibles, surtout à travers les tuyaux qui circulaient au-dessus de la fenêtre de ma chambre.

Je me laissai tomber sur le lit, les bras écartés. Je rebondis légèrement, et observai le plafond, mes cheveux mouillés épars sur la couverture. Courage, Merida. Ce n'est pas si terrible. Il y a forcément une solution que tu ne vois pas encore mais qui va forcément pointer le bout de son nez.

Je souris légèrement en imaginant la tête de Judah quand il verrait sa pizza aux fruits de mer. Mon instinct belliqueux avait repris le dessus. Il allait sûrement découper mes doigts aussi fins que des anchois mais pour tout dire, je préférais qu'il me tue tout de suite plutôt que de supporter une cohabitation de plusieurs jours, plusieurs semaines... mois ? Je déglutis avec peine et me redressai d'un bond.

Je me souvins que j'étais toujours vêtue d'une serviette de bains. Il fallait que j'enfile quelque chose de plus décent. Je me levai et inspectai les tréfonds de mon armoire bancale -elle oscillait dangereusement sur la droite depuis que Samuel l'avait heurtée en évitant une de mes flèches (c'est une longue histoire). Machinalement, j'attrapai un mini short bleu marine ainsi que mon nouveau tee-shirt fétiche avec le caméléon qui crachait du feu. J'hésitai un instant avant de hausser les épaules et d'enfiler le tout. Je n'allais pas commencer à me poser des questions sur mon style vestimentaire. Ce n'était pas parce que j'avais un colocataire -argh misère, ça me donnait des sueurs froides- que ce dernier devait avoir une incidence sur la façon de m'habiller. En plus, le tee-shirt allait beaucoup le faire rire, c'était certain. Règle numéro une : faire sourire Judah plutôt que de le faire grogner. Quand il était de bonne humeur, la vie des autres était logiquement plus belle. Sauf s'il décidait de dépecer quelqu'un parce qu'il était extrêmement heureux, mais dans ce cas-là, je n'y pouvais pas grand-chose.

On pouvait dire qu'il mettait du temps, dans une salle de bains ! Une demi-heure était passée et j'avais eu le temps de m'habiller, de me sécher les cheveux, de feuilleter un magazine et même d'ouvrir une bouteille de tequila -je venais de la retrouver sous l'évier. J'avais servi deux verres que j'avais posés sur la table basse encombrée et j'attendais, assise sur le canapé, les jambes croisées, qu'il revienne. Ce ne fut que lorsqu'il sortit de la salle de bains que je me rendis compte que quelque chose clochait.

"Alors en plus tu me piques mes fringues ?" m'insurgeai-je. "Tu veux aussi que je te prête mon maquillage ou ça va aller ?"

Curieusement, ma robe de chambre en soie chinoise lui allait bien. Un peu trop bien. En tous cas, c'était une vraie crevette. Il flottait dedans alors que quand je la portais, elle me serrait un peu au niveau des hanches... Je baissai les yeux sur mes cuisses et décidai finalement de ne manger qu'une seule et unique part de pizza, quand le livreur les apporterait.

Pendant ce temps, Judah s'était dirigé vers la porte et l'avais ouverte. Etant donné le bref échange, j'en jugeai que ce n'était pas les pizzas. Je me levai, pris l'un des verres et me rendis nonchalamment jusqu'à la porte ouverte. Le nouveau venu entra avec un sans-gêne incroyable. Lorsque je le reconnus, mes cheveux se hérissèrent façon Dragon Ball Z.

Llama Groove. Je m'étais informée sur lui depuis notre rencontre fracassante au supermarché. J'en savais suffisamment pour être certaine d'une chose : ses mocassins vernis foulaient ma moquette pour la toute dernière fois. Pourtant, je restai sereine tout le temps qu'il parlait d'un air expansif, qu'il déballait son enveloppe. Je l'observai, dans son costume qui aurait rendu classe n'importe qui sauf lui, je regardai ses cheveux moutonneux aplatis en arrière à grand renfort de gel gluant. Je bus une grande gorgée de tequila.

Lorsqu'enfin ce fut mon tour de parler, j'esquissai un sourire avant de m'avancer vers lui et de lui cracher au visage, en souvenir du bon vieux temps. J'avais visé les yeux, je savais que l'alcool brûlait les pupilles.

"Sujet clos." déclarai-je d'un ton froid tandis que le lama se perdait en pleurnicheries et en cris hystériques.

Aller à un mariage... et avec lui, en plus ? Il avait craqué le slip ? Comment son cerveau de mouton avait-il pu venir à la conclusion que j'accepterais ? Je lui tournai le dos pour aller jusqu'à Judah et lui dire, tout en jetant un regard écoeuré à Llama qui convulsait limite.

"Si l'envie de tuer te démange, tu peux te défouler sur lui. ça nous fera du bien à tous les deux. Je pense même que toute la ville t'en serait reconnaissante."

Sans me détacher de lui, je me penchai pour prendre la bouteille de tequila et me resservir. Après quoi, j'attrapai l'autre verre et lui tendis, non sans masquer mon irritation.

"Bon, revenons-en à nos moutons. Pas lui." précisai-je en désignant Llama de mon verre. "Enfin si, coupe-lui la langue, fais ce que tu veux, mais je tiens à ce qu'on établisse des règles si on doit... cohabiter."

J'avais marmonné le dernier mot, et il avait été couvert par les lamentations de Llama. Excédée, je roulai des yeux et me ruai jusqu'à lui pour le forcer à sortir à coups de pieds. Une fois dehors, je lui claquai la porte au nez -et sûrement sur la main car le hurlement qui s'en suivit aurait pu réveiller tout un cimetière. Je ne m'en préoccupai pas. Je retournai jusqu'à Judah et le fixai sans détour, perdant patience.

"De toute évidence, tu ne comptes pas me tuer, sinon ça serait déjà fait." constatai-je en faisant danser la tequila dans mon verre d'un délicat mouvement du poignet. "Donc j'en conclue que tu veux qu'on... habite ensemble."

Je piétinai. J'avais l'impression de subir une torture encore plus grande que toutes celles qu'il m'avait déjà infligées. Je le détestais, oh ça oui... Il me forçait à habiter avec quelqu'un, moi qui avais toujours nagé dans l'indépendance la plus totale... J'avais envie de lui planter des tas d'épingles entre les yeux. Ses minuscules petits yeux bleus qui me scrutaient avec amusement.

"Il va falloir établir certaines règles." dis-je abruptement. "Histoire que ça se passe bien. Premièrement : pas de meurtre. On ne tue pas sous mon toit. Sauf les araignées. Tu peux tuer les araignées. J'adore les tuer aussi !" ajoutai-je avec un grand sourire sadique. "Je leur arrache les pattes et je les regarde marcher avec celles qui leur restent, c'est tellement..."

Je m'interrompis. J'étais en train de m'égarer. On n'était pas là pour palabrer sur nos activités favorites. Mon regard s'assombrit et je poursuivis d'un ton autoritaire, le front en avant, sans cesser de le fixer.

"Bref. Règle numéro deux : on partage tous les frais. Le loyer, la nourriture, les charges... T'es divin donc tu peux bien faire apparaître un portefeuille magique ! C'est hors de question que je t'entretienne. C'est fini les années vingt. C'est pas parce que tu as la coupe de cheveux de Caroline Ingalls que tu vas rester à la maison à ne rien faire ! On devrait coucher tout ça par écrit, tiens ! Ouais, on va écrire un contrat de colocation."

Enthousiasmée par mon idée, je me rendis jusqu'au comptoir de la kitchenette pour prendre une vieille facture qui traînait. Je retournai la feuille et me mis en quête d'un stylo. Quelques secondes plus tard, je revins bredouille. C'était toujours Samuel qui avait un crayon sur lui. Chez moi, tout ce qui datait de l'ère préhistorique avait été remplacé par la nouvelle technologie. A quoi servait un stylo quand on avait un téléphone portable qui pouvait naviguer sur internet ou dans lequel on pouvait stocker des mémos ? Tant pis pour le contrat. En tous cas, je comptais le rédiger verbalement. Sans perdre contenance, je m'arrêtai face à Judah et déclarai fermement :

"Règle numéro trois : on ne touche pas. J'entends par là qu'on ne..."

Qu'est-ce que j'entendais par là ? Pourquoi je pensais à ça ? Warning ! Warning ! J'étais en train de perdre le fil !

"... Pas de pelotage !" repris-je, le souffle court. "Pas de geste déplacé ! Tiens d'ailleurs, on va décréter une tenue correcte exigée ! On doit toujours être habillé en haut et en bas quand on est dans l'appart. Donc là tu as tout faux."

Je jetai un regard éloquent à la robe de chambre ouverte qu’il portait et restai quelques secondes focalisée sur son torse. Puis je battis des cils, secouai la tête et lui fis une petite tape parce qu'il m'énervait.

"Va t'habiller ! Tout de suite !"

Etais-je en train de donner un ordre à un dieu ?

"Enfin... si ça te convient..." ajoutai-je platement.

Mouais... Là c'était sûr, il allait être plus magnanime. Je portai le verre à mes lèvres tremblantes et le vidai d'une traite. L'alcool me brûla la gorge et je toussotai légèrement.